Upala mjehura je iritacija tkiva u stijenci mjehura i okolnih struktura. Bolesnici s upalom mokraćnog mjehura često osjećaju bol i osjetljivost u abdomenu i mogu imati poteškoća s mokrenjem. Brojni su razlozi zbog kojih se mokraćni mjehur može upaliti, a liječnik može obaviti procjenu kako bi saznao više o uzroku i izradio plan liječenja. Neliječenje problema može rezultirati kroničnom upalom mokraćnog mjehura i povećanim rizikom od raka mokraćnog mjehura i drugih zdravstvenih problema.
Jedan od razloga za razvoj upale u mjehuru je infekcija. Kada bakterije, gljivice i drugi organizmi dođu u mjehur i počnu se razmnožavati, imunološki sustav reagira stvaranjem upale. Specijalizirane stanice hrle na mjesto infekcije kako bi napale i uklonile zarazne organizme. Stjenka mjehura postaje vruća i zadebljana kako upala napreduje. Često, urin postaje mutan, a ponekad će biti prisutna i krv.
Autoimuna bolest također može uzrokovati upalu mokraćnog mjehura. U tom slučaju, imunološki sustav tijela postaje zbunjen i počinje identificirati tkiva u tijelu kao opasna. Imunološki sustav se aktivira kako bi uništio “opasne” stanice. Kako upala napreduje, mogu se pojaviti lezije uzrokovane oštećenjem stanica.
Upala mokraćnog mjehura može biti povezana s ozljedama trbuha. Ponekad se upala širi iz susjednih tkiva ili se može razbuktati nakon operacije, biopsije i drugih zahvata u kojima pružatelji njege dolaze u kontakt s mjehurom. Ova upala može se sama povući i nestati kako mjehur zacijeli. To može postati problem ako se mokraćni mjehur upali kao odgovor na nešto poput postavljanja katetera, gdje liječnik ne može ukloniti kateter kako bi dopustio liječenju mjehura jer bi to moglo ometati pravilnu drenažu mjehura.
Kronična upala mokraćnog mjehura, gdje mjehur ostaje upaljen tijekom duljeg vremenskog razdoblja, može predstavljati zdravstveni rizik. Obično je neugodno za pacijente. Upala također uzrokuje stanične promjene u stijenci mokraćnog mjehura tijekom dugoročnog razdoblja, budući da se stanice odvajaju kao odgovor na upalu, a nove stanice moraju brzo rasti kako bi nadomjestile izgubljeno tkivo. To može uzrokovati izrasline u mokraćnom mjehuru, a neke od njih mogu biti maligne, razvijajući se u rak mokraćnog mjehura. Ako pacijent u anamnezi ima bolno mokrenje, upalu i bolove u želucu, možda neće shvatiti da su se simptomi promijenili i da invazivni tumor projeda svoj put kroz zid mokraćnog mjehura. Osobe s kroničnom upalom mokraćnog mjehura trebale bi redovito posjećivati liječnika radi procjene i liječenja.