Kirurški instrumenti su alati koji su obično dizajnirani s namjerom pomoći medicinskom osoblju tijekom medicinskih zahvata. Određeni instrumenti se koriste u gotovo svim vrstama kirurgije. To mogu uključivati kirurške skalpele koji se koriste za pravljenje rezova u tjelesnim tkivima ili instrumente kao što su retraktori koji drže otvoren dio tijela, omogućujući liječniku da izvrši potreban rad. Ostali instrumenti su posebno dizajnirani za određenu vrstu operacije i koriste se samo u tim situacijama.
Gotovo svi kirurški instrumenti imaju dugu i raznoliku povijest unutar medicinskih znanosti. Dokazi o njihovoj upotrebi od strane ljudi sežu do kamenog doba. Kontinuirani razvoj i usavršavanje ovih alata čimbenik je sve većeg uspjeha kirurških zahvata, omogućujući izvođenje šireg spektra kirurških zahvata. Veliki broj različitih vrsta kirurških instrumenata rezultat je radikalnog raspona problema s kojima se može suočiti pacijent i medicinsko osoblje. Različite vrste instrumenata imaju specifičnu ulogu u operacijskom procesu i koriste ih liječnik i medicinski tim prema zahtjevima situacije.
Dva najčešća kirurška instrumenta su pinceta i skalpel. Pincete se koriste za hvatanje, osobito u slučaju kada ruke ne mogu držati minijaturne predmete. Pincete se također mogu koristiti za hvatanje različitih tkiva, dok liječnica koristi svoje ruke za obavljanje drugog aspekta operacije. Postoji mnogo različitih vrsta pinceta, ali sve imaju istu osnovnu dvostruku funkciju.
Oštrice skalpela iznimno su uobičajeni kirurški instrument koji se koristi za izradu rezova na koži i tkivu pacijenta. Kirurški skalpeli su obično mali, ali iznimno oštri i sastoje se od dva dijela: oštrice i drške. Oštrice su obično zamjenjive, dok su ručke uglavnom za višekratnu upotrebu. Također postoji mnogo različitih vrsta skalpela, kao što je lanceta koja ima oštricu s dvije oštrice. S napretkom tehnologije, mnogo puta skalpele mogu zamijeniti laseri.
Drugi kirurški instrumenti, kao što su uređaji za brtvljenje, obično se koriste po završetku operacije. Ovi uređaji za brtvljenje mogu uključivati kirurške spajalice koje se koriste za zatvaranje rezova koje je napravio liječnik. Kirurško klamanje također se pokazalo pouzdanijim od tradicionalnog šivanja jer može smanjiti moguće pucanje zapečaćenog reza.