Također poznat kao Mikulicz i Sjogrenov sindrom, Sicca sindrom je zdravstveni problem u kojem je poremećena pravilna funkcija egzokrinih žlijezda. Kako se stanje pogoršava, oboljeli počinju osjećati suhoću u očima i ustima. Ako se ne liječi na vrijeme, bolest može utjecati na sadržaj vlage u različitim tjelesnim organima, što dovodi do niza ozbiljnih zdravstvenih problema.
Egzokrine žlijezde proizvode i otpuštaju hormone u kanalne žlijezde. To je u suprotnosti s endokrinim žlijezdama koje otpuštaju hormone u krvotok ili u ciljne stanice koje se nalaze blizu točke oslobađanja. Sicca sindrom sprječava proizvodnju i pravilno oslobađanje hormona u žlijezdama duclea, učinkovito izbacujući normalnu ravnotežu između hormona koje proizvode egzokrine i endokrine žlijezde.
Temeljni uzrok ovog sindroma je nepravilna funkcija imunološkog sustava. S ovim poremećajem, imunološke stanice napadaju stanice egzokrinih žlijezda. Polako, žlijezde počinju otkazivati u svojoj funkciji osiguravanja odgovarajuće razine hidratacije u cijelom tijelu. U kasnijim fazama počinju se pojavljivati vanjski simptomi koji su isprva blagi, ali se nastavljaju pogoršavati. Različite vrste reumatskih poremećaja mogu potaknuti disfunkciju imunološkog sustava ili se sindrom može razviti sam iz razloga koji još nisu u potpunosti razjašnjeni.
Postoje dva vanjska simptoma koja mogu ukazivati na prisutnost Sicca sindroma. Prvi je primjetno smanjenje proizvodnje suza i vlažnosti očiju općenito. Suhe oči koje se razvijaju često su bolne i s vremenom mogu značiti gubitak vida.
Uz suhoću očiju dolazi do osjetnog nedostatka proizvodnje sline. Kako suhoća usta eskalira, ona počinje utjecati na sposobnost gutanja, kao i uzrokovati oštećenja tkiva unutrašnjosti usta. Stalna potreba za ponovnom hidratacijom suha usta napreduje od blage smetnje do stalne potrebe.
Međutim, ovo stanje ne prestaje zahvaćanjem očiju i usta. S vremenom, bolest može uzrokovati da se koža počne sušiti, čineći gornji sloj kože suhim i lako nadraženim. Unutarnji organi također su ugroženi, budući da kontinuirani pad egzokrinih žlijezda onemogućuje proizvodnju vlage koja je potrebna za pravilnu funkciju ključnih organa kao što su mozak, jetra, bubrezi i gušterača. Čak i pluća mogu biti štetno zahvaćena ako se sindrom ne liječi.
Dijagnoza Sicca sindroma može se učiniti analizom krvi. Test će mjeriti količinu antitijela koja se nalaze u krvotoku. Konkretno, razina antinuklearnih antitijela, ANA, provjerava se kao dio procesa. Osim krvnog testa, također je moguće izmjeriti proizvodnju suza i utvrditi je li razina proizvodnje normalna ili ispod one koja se smatra sigurnom količinom.
Ne postoji lijek za Sicca sindrom. Iz tog razloga, liječenje se usredotočuje na nadoknađivanje zatajenja egzokrinih žlijezda i održavanje tjelesnih organa pravilno hidratiziranim. Umjetne suze se daju svakodnevno kako bi se pomoglo kod suhih očiju, dok se lijekovi na recept poput pilokarpina ili cevimelina daju kako bi se povećao protok sline do normalnog raspona. Različiti drugi lijekovi mogu pomoći u zaštiti unutarnjih organa od komplikacija koje proizlaze iz sindroma.