Propust u pamćenju je trenutna nemogućnost pamćenja neke informacije, kao što je kako nešto učiniti, riječ, telefonski broj ili nečije ime. Kad trenutak prođe, sjećanje se vraća. Ova kratka štucanja u sjećanju mogu trajati samo nekoliko sekundi ili nekoliko minuta, a mogu biti vrlo frustrirajuća, jer se ljudi mogu trenutno osjećati bespomoćno dok im se sjećanja ne pokrenu.
Istraživači su teoretizirali brojne moguće uzroke trenutnih kvarova u pamćenju. Jedan od najčešće navedenih uzroka je dob; kako ljudi stare, čini se da im mozak opada, a gubici pamćenja jedan su od ranih znakova degeneracije. Kod starijih osoba, propusti mogu biti sve duži i dulji i mogu početi potpuno zaboravljati stvari. Gubitak pamćenja također pridonosi demenciji, stanju koje se prvenstveno viđa u starijih odraslih osoba.
Visoki krvni tlak je predložen kao još jedan uzrok, nakon studija na pacijentima koji uzimaju lijekove za visoki krvni tlak ili kontroliraju svoj krvni tlak dijetom. Ovi pacijenti su pokazali poboljšanja pamćenja i izvijestili su da su imali manje propusta s kontroliranim krvnim tlakom nego što su doživjeli prije.
Takozvani “mozak trudnoće”, fenomen koji se viđa kod trudnica, također može dovesti do propusta u pamćenju. Mehanizmi iza ovog fenomena nisu u potpunosti shvaćeni, ali mnoge trudnice prijavljuju kognitivne prekide tijekom trudnoće zbog kojih zaboravljaju stvari. Do zastoja može doći i kod upotrebe određenih lijekova koji ometaju rad mozga.
Traumatske ozljede mozga ozbiljan su uzrok propusta u pamćenju. Nakon ozljede mozga, netko može doživjeti oštećenje pamćenja u različitim oblicima, pri čemu je kratak prekid jedno od najmanje ozbiljnih oštećenja. Ozljede mozga također mogu uništiti kratkoročno pamćenje ili uništiti dugotrajno pamćenje, što dovodi do amnezije. Mnoge degenerativne neurološke bolesti također oštećuju pamćenje, a kratki zastoji su rani znak problema.
Obilježje lapsusa pamćenja je iskustvo “vrh jezika”, u kojem netko zna da nešto zna, ali ne može to podsjetiti. Problem s vrhom jezika mogao bi se usporediti s otvaranjem ladice s datotekama, pronalaženjem datoteke s pravom naljepnicom, otvaranjem i pronalaženjem ničega unutra.