U ljudskom tijelu, slijepo crijevo – ili vermiformno slijepo crijevo – je cijev za proizvodnju sluzi koja je povezana sa cekumom, a nalazi se na dnu uzlaznog debelog crijeva. U prethodnim vremenima znanstvenici su vjerovali da je slijepo crijevo zaostali organ koji pomaže u probavi biljne tvari, no sada se vjeruje da organ igra veliku ulogu u održavanju zdravog imunološkog sustava. Ponekad se slijepo crijevo upali i rezultira upalom slijepog crijeva, što općenito zahtijeva antibiotsko liječenje i operaciju. Znakovi upala slijepog crijeva kod odraslih mogu se razlikovati od osobe do osobe, ali najčešći simptomi uključuju mučninu, povraćanje, osjetljivost u trbuhu i groznicu.
Upala slijepog crijeva označava upalu slijepog crijeva. Znanstvenici vjeruju da početna faza upala slijepog crijeva nastaje kada se blokira veza između slijepog crijeva i cekuma. Općenito, blokada je posljedica prekomjernog nakupljanja guste sluzi, oticanja limfnog tkiva ili fekalne tvari koja curi iz cekuma u slijepo crijevo. Nakon što dođe do takve blokade, bakterije napadaju zid slijepog crijeva, uzrokujući upalu. Kada tijelo odrasle osobe napadne loše bakterije, pojavljuju se znakovi upala slijepog crijeva, zbog čega osoba osjeća mučninu, bolove u trbuhu i visoku temperaturu.
Znakovi upala slijepog crijeva kod odraslih su slični onima u djece. Iako se neće pojaviti svi tipični simptomi, najčešći znakovi su obično bol u trbuhu ili osjetljivost i povraćanje. Nakon što bol postane nepodnošljiva, nužna je posjeta liječniku ili bolnici. Kako bi dijagnosticirao upalu slijepog crijeva, liječnik može obaviti širok raspon pretraga, uključujući analizu urina, klistir s barijem, rendgensku snimku abdomena, CT skeniranje ili laparoskopiju. Kada se stanje otkrije, liječnik može zakazati operaciju ili jednostavno liječiti infekciju antibioticima.
U ekstremnim slučajevima infekcije, slijepo crijevo može puknuti. Iako bol u trbuhu u početku može popustiti, može se pojaviti intenzivna infekcija koja se širi po cijelom trbuhu, uzrokujući teže znakove upala slijepog crijeva kod odraslih. Pacijent će općenito pretjerano povraćati i imati visoku temperaturu opasnu po život. U ovom slučaju, bitno je da pacijent dobije hitnu medicinsku pomoć i operaciju, što obično zahtijeva od liječnika da ukloni infekciju i bilo koji preostali dio slijepog crijeva. U početku će pacijent dobiti intenzivnu antibiotsku terapiju kako bi se izolirala infekcija, a zatim će liječnik ukloniti slijepo crijevo, bilo općom ili laparoskopskom operacijom.
Ponekad će tijelo zadržati infekciju i izliječiti upalu slijepog crijeva bez kirurškog liječenja. U slučajevima kada se bolest otkrije rano, liječnici mogu davati antibiotike koji mogu zadržati i eliminirati infekciju. Nakon što se infekcija očisti, simptomi obično nestaju. U mnogim slučajevima, međutim, infekcija i simptomi se ponovno pojavljuju, iako su dijagnoza i liječenje tada općenito manje komplicirani.