Podijatar je liječnik s medicinskom edukacijom za dijagnosticiranje i liječenje problema stopala, gležnja i potkoljenice. Kvalifikacije za licenciranje razlikuju se ovisno o lokaciji, ali osim što ima diplomu doktora podijatrijske medicine (DPM), često se očekuje da ova osoba ima dvogodišnji postdoktorski staž. U SAD-u je kontinuirano obrazovanje obično potrebno za pedijatra kako bi ispunio zahtjeve za obnovu državne dozvole.
Specijalisti podijatrije u primarnoj zdravstvenoj zaštiti, ortopediji i podijatrijskoj kirurgiji trebali bi biti certificirani. Iako certifikacija odbora nije pokazatelj točne razine liječničke vještine, certifikacija osigurava da je medicinski stručnjak položio sve ispite i završio potrebno razdoblje boravka. Podijatar primarne zdravstvene zaštite radi u okruženju obiteljske prakse, dok jedan u ortopediji propisuje potporne uređaje za stopalo, gležanj i potkoljenicu. Podijatrijski kirurzi izvode operacije na stopalu, gležnju i potkoljenici, kao što je rekonstruktivna operacija kod pacijenata s artritisom kako bi se smanjila bol i poboljšala mobilnost.
Za upis na fakultet podijatrijske medicine obično je potrebna dodiplomska diploma. Potreban je i prihvatljiv rezultat na prijemnom ispitu za medicinsku školu, kao što je Test za upis na medicinski fakultet® (MCAT®). Sedam akreditiranih podijatrijskih škola u Sjedinjenim Državama nalaze se u Kaliforniji, Floridi, Iowi, Illinoisu, New Yorku, Ohiju i Pennsylvaniji.
Nastavni plan i program koji se obrađuje u prve dvije godine na fakultetu podijatrijske medicine usporediv je s mnogim drugim medicinskim fakultetima. Osnovni razredi uključuju opće znanosti kao što su anatomija, kemija, farmakologija i patologija. Kliničke rotacije zauzimaju najveći dio treće i četvrte godine, a pružaju obuku za uzimanje anamneze, obavljanje pregleda, tumačenje rezultata testova i postavljanje ispravnih dijagnoza.
Liječnici koji se brinu o stopalima često se bave problemima kao što su problemi dijabetičkog stopala i žuljevi. Dijabetes može uzrokovati oštećenje živaca, nazvano periferna neuropatija, koja umrtvljuje stopala. Neophodna je redovita profesionalna medicinska njega jer dijabetičari s oštećenjem živaca možda neće osjećati bol ili druge naznake ozljede ili infekcije u stopalu. Mjehurići nastaju trenjem, a slomljeni mjehurići ulaz su za bakterije, pa je za sprječavanje infekcije potrebno koristiti antibiotsku kremu. Jastučići za zavoje od Moleskin na osjetljivim mjestima, kao i nošenje teških čarapa obično dobro spriječavaju plikove na tabanima.