Ultrazvuk jetre je medicinski postupak u kojem se zvučni valovi prenose kako bi se formirale slike koje se projiciraju na video monitor, omogućujući liječnicima da vide unutrašnjost tijela i vide slike jetre. Jetra je odgovorna za filtriranje otpada i toksina, kao i za apsorpciju hranjivih tvari u hrani; stoga stanje koje utječe na njegovo ispravno funkcioniranje može postati smrtonosno bez liječenja.
Ultrazvuk se može učiniti kako bi se provjerile abnormalnosti, kao što su mase ili diskoloracije, koje mogu ukazivati na stanje jetre, uključujući cirozu ili rak. Postupak također može omogućiti liječniku da otkrije ozbiljnost stanja i odredi najbolji tijek liječenja. Budući da se smatra da je relativno brz i neinvazivan u usporedbi s drugim pretragama, ultrazvuk je često jedan od prvih postupaka koji se koriste za dijagnosticiranje stanja jetre.
Ako je tijelo u procesu probavljanja hrane bogate mastima, to može utjecati na točnost ultrazvuka jetre, pa se dan prije zahvata obično preporučuje samo hrana bez masti ili s malo masti. Pacijentu se općenito savjetuje da ne jede najmanje osam sati prije zahvata kako probavni proces ne bi prikrio izgled jetre na ultrazvuku. Prije zahvata obično nije potrebna nikakva druga dodatna priprema.
Ultrazvuk jetre obično izvodi radiolog, medicinski stručnjak obučen za čitanje slika stvorenih tijekom postupka. Na abdomen se prvo nanosi gel kako bi se osiguralo da se zvučni valovi prenose što je točnije. Mali uređaj poznat kao pretvarač zatim se lagano gura prema dolje na trbuh i pomiče kako bi se stvorili zvučni valovi i formirala slika koja se može vidjeti na video monitoru. Tijekom postupka od pacijenta se može tražiti da leži na leđima ili boku kako bi radiolog mogao što jasnije vidjeti jetru. Od pacijenta se također može tražiti da povremeno zadrži dah, što može nakratko pomaknuti jetru ispod rebara i učiniti je vidljivijom na ultrazvučnoj slici.
Postupak se obično završava u roku od 30 do 60 minuta. Obično ne uzrokuje nikakvu bol ili osjetljivost kod pacijenta, ni tijekom ni nakon toga. Radiolog će često tumačiti rezultate ultrazvuka jetre tijekom istog termina kao što je i obavljen, a ako su na slikama uočene bilo kakve vizualne abnormalnosti, on ili ona može preporučiti dodatne slikovne pretrage, kao što su kompjuterizirana tomografija (CT) ili magnetska rezonancija snimanje (MRI), krvne pretrage ili biopsija za uvjerljiviju dijagnozu abnormalnosti jetre.