Postoje dvije primarne, ali različite vrste raka bubrega: hipernefroma, koji se također naziva karcinom bubrežnih stanica, i karcinom bubrežne zdjelice. Hipernefroma nastaje kada se otkriju maligne stanice u sluznici sićušnih bubrežnih tubula jednog ili oba bubrega. Tubuli su odgovorni za filtriranje krvi, uklanjanje otpadnih nusproizvoda i proizvodnju urina. Ako rak potječe iz područja gdje se urin pohranjuje i drenira, naziva se karcinom bubrežne zdjelice.
Hipernefroma ima nekoliko čimbenika rizika povezanih s njim. Oni uključuju pušenje, zlouporabu tableta protiv bolova na recept i zlouporabu lijekova protiv bolova bez recepta tijekom duljeg vremenskog razdoblja. Ostali čimbenici rizika uključuju genetsku predispoziciju za bolest ili čak i srodno genetsko stanje koje utječe na bubrege kao što je nasljedni papilarni karcinom bubrežnih stanica ili von Hippel-Lindauova bolest.
Kao i kod mnogih oblika raka, postoje neki znakovi da osoba može imati hipernefrom. Među najznačajnijim znakovima su krv u mokraći i grudasta masa u području želuca; međutim, mogu značiti i druga medicinska stanja. U najranijim fazama možda uopće neće biti nikakvih simptoma. Međutim, kako tumor postaje veći, mogu se pojaviti dodatni simptomi. Ostali simptomi mogu uključivati trajnu bol u bokovima tijela, gubitak apetita i anemiju.
Postoje testovi koji se mogu provesti kako bi se utvrdilo ima li netko hipernefrom. Neki od najosnovnijih testova su fizički pregled – za provjeru kvržica ili bilo kojih drugih neobičnih zdravstvenih problema – i krvni test – za određivanje količine toksina koji se oslobađaju u krvotok i za uvid u ne rade li bubrezi. njihov puni potencijal. Također se mogu dovršiti analiza urina i testovi funkcije jetre. Može se provesti niz slikovnih testova, kao što su intravenski pijelogrami, ultrazvuk, CT skeniranje i MRI. Biopsija je među najinvazivnijima i omogućuje patologu da provjeri stanice raka pod mikroskopom.
Iako je hipernefroma izlječiva, prognoza ovisi o dva glavna čimbenika. Prvo, to ovisi o stadiju bolesti. U kasnijim fazama može biti teže izliječiti, pogotovo ako se proširio po cijelom tijelu. Postoje testovi koji se mogu dovršiti kako bi se otkrilo je li se rak proširio na cijeli bubreg ili na druge dijelove tijela. Nažalost, rak se lako širi krvlju i inficira vene tijela u pokušaju da prijeđe na druge organe. Drugo, ovisi o dobi pacijenta i njezinom cjelokupnom zdravstvenom stanju. Što je pacijent zdraviji, to ga je lakše liječiti.
Postoji nekoliko različitih načina liječenja ljudi s ovim stanjem, a još nekoliko se testira u kliničkim fazama. Kirurški zahvat je standardni tretman za nekoga s bolešću. Kirurški zahvat može uključivati različite faze uklanjanja, u rasponu od dijela bubrega do cijelog bubrega ili bubrega i dijela okolnog tkiva. Ostali oblici standardnog liječenja uključuju terapiju zračenjem, kemoterapiju, biološku terapiju i ciljanu terapiju.