Vaginalni iscjedak je tekućina koja izlazi iz rodnice. Neki iscjedak je vrlo normalan i zdrav, ali promjene u karakteru iscjetka mogu ukazivati na to da žena ima zdravstvenih problema. Važno je naučiti prepoznati razliku između normalnih i abnormalnih iscjedaka, jer što prije žene dobiju liječenje zbog medicinskog problema, to će biti bolja prognoza.
Žlijezde koje oblažu rodnicu redovito proizvode tekućinu koja je dizajnirana da odnese mrtve stanice, podmazuje vaginu i spriječi infekciju. Ova tekućina obično je bistra do mliječne boje, a može varirati od vrlo rijetke i vodenaste do gušće i elastičnije teksture. Menstrualni ciklus ima veliki utjecaj na vaginalni iscjedak, pri čemu žene proizvode više te tekućine kada ovuliraju, a količina također može varirati ovisno o stresu, dobi i drugim čimbenicima.
Ako iscjedak poprimi čudnu boju ili loš miris, to je znak da je poremećena normalna ravnoteža vaginalne faune. Zeleni, žuti i smećkasti iscjedak općenito su znak lošeg zdravlja, kao i iscjedak jakog mirisa ili iscjedak koji se nakuplja klasičnog izgleda poput svježeg sira. Ako čudan iscjedak prati svrbež ili peckanje oko vaginalnog područja, to obično znači da žena ima infekciju.
Jedan od čestih uzroka abnormalnog vaginalnog iscjetka je gljivična infekcija uzrokovana kolonizacijom gljivicom kandidom. Žene također mogu razviti bakterijsku vaginozu, infekciju povezanu s bakterijskom kolonizacijom u rodnici. Oba ova stanja mogu se dogoditi ženama svih dobi, uključujući žene koje nisu seksualno aktivne, a čini se da su neke žene sklonije od drugih.
Spolno prenosive infekcije kao što su gonoreja, sifilis i trihomonijaza također mogu uzrokovati abnormalni vaginalni iscjedak. U tim slučajevima žena će morati obavijestiti seksualne partnere o dijagnozi kako bi se mogli testirati i liječiti, ako je potrebno. Žene koje se osjećaju neugodno raspravljati o takvim pitanjima mogu iskoristiti usluge anonimnih obavijesti koje nude mnogi odjeli javnog zdravstva kako bi obavijestili svoje partnere bez otkrivanja njihovog identiteta.
Mnoge se žene s vremenom naviknu na svoj normalan ciklus vaginalnog iscjetka. Ako se primijeti promjena, potrebno je dogovoriti sastanak s liječnikom kako bi se riješio problem. To će spriječiti širenje infekcije ako STI uzrokuje abnormalni iscjedak, a također će osigurati da žena dobije brzo liječenje kako ne bi morala trpjeti nelagodu dulje nego što je potrebno.