Za mnoge ljude izgovaranje “Blago vama” ili “Gesundheit” nakon nečijeg kihanja uvjetovan je odgovor ili refleksivno djelovanje. Kad god čuju glasno kihanje, sljedeće riječi iz njihovih usta bit će blagoslov nekog opisa. To čine, u biti, zbog stoljetne religije i tradicije. Ne govoreći “Blago vama” ili nešto slično, pojedinci mogu vjerovati da se u budućnosti pripremaju za još veći problem.
S nekih tumačenja judeo-kršćanskog gledišta, srce i um nemaju ništa na nosnicama: kada je Bog odlučio stvoriti Čovjeka iz praha zemaljskog, On je upuhnuo duh života u čovjekove nosnice. U mnogim drugim religijama, nosnice se smatraju vratima između duhovnog i fizičkog svijeta. Kad god netko kihne, on ili ona možda izbacuje neke životne sile ili duhove koje je poslao Stvoritelj. Izgovaranjem “Blago tebi” vjeruje se da se zlim duhovima sprječava ulazak u tijelo oboljelog kroz nosnice.
Također postoji teorija da je, tijekom mračnog i srednjeg vijeka, nasilno kihanje često bilo preteča strašnih bolesti kao što je kuga. Kad god bi netko kihnuo, najbliži su mu odmah izdavali blagoslov da otjeraju zle sile koje su dovele do bolesti i patnje. Riječi nisu bile toliko za zdravlje kihača, koliko za kontinuirano dobro zdravlje onih koji su došli u kontakt s izbačenom sluzi. Neki izvori kažu da je papa Grgur I. popularizirao uobičajenu upotrebu blagoslova dok je refleksivno blagoslivljao one koji su kihnuli u njegovoj prisutnosti.
Sam čin kihanja također može potaknuti reakciju “Bless you” od promatrača, pogotovo ako je riječ o snažnom udaru. Neke uobičajene glasine o kihanju sugeriraju da bi srce osobe moglo prestati kucati, pritisak bi mogao izazvati moždani udar ili bi oči mogle biti ispuhane iz duplja. Smatra se da je trenutni odgovor izraz zahvalnosti što kihač nije doživio niti jedan od tih događaja. Njemački blagoslov, Gesundheit, doslovno znači “Neka se zovete zdravi”, a najvjerojatnije je ušao u američki narodni jezik nakon useljavanja Nizozemaca iz Pennsylvanije i drugog njemačkog stanovništva.