Izravni izdavatelji su tvrtke koje su odlučile same prodavati komercijalne zapise, umjesto da ih prodaju putem brokerske usluge. To tvrtki omogućuje izravnu interakciju s malim ulagačima koji žele dobiti dio izdanih vrijednosnih papira. Izravni izdavatelji mogu koristiti ovaj pristup, tada postoji potreba za generiranjem prihoda za rješavanje neke kratkoročne situacije ili projekta.
Kako bi se razumjelo zašto se tvrtka može odlučiti funkcionirati kao izravni izdavatelj, važno je razumjeti što se podrazumijeva pod komercijalnim zapisima. U većini slučajeva komercijalni zapisi su kratkoročne dužničke obveze koje se kreiraju radi rješavanja određenog zadatka koji tvrtka smatra poželjnim, ali ne želi vezati drugu imovinu kako bi izvršila zadatak. Jedan primjer komercijalnog zapisa je zadužnica, koja je često obična neobavezana dužnička obveza s rokom trajanja ne dužim od devet mjeseci.
Namjera izravnog izdavatelja je ispoštovati komercijalni zapis unutar vremenskog okvira navedenog u transakciji. Često se očekuje da će se to dogoditi korištenjem prihoda ostvarenog projektom ili zadatkom koji je financiran prihodima od izdavanja dužničke obveze. Međutim, nije neuobičajeno da je izravni izdavatelj tvrtka koja je već iznimno profitabilna i koja zasigurno raspolaže sredstvima za pokrivanje duga u slučaju da projekt ne donese dovoljnu dobit do trenutka dospijeća komercijalnog zapisa. Iz tog razloga, mali ulagač često može imati posla s izravnim izdavateljem s vrlo niskim stupnjem rizika.
Kao i kod mnogih vrsta ulaganja, komercijalni zapisi koje nudi izravni izdavatelj daje priliku investitorima da ostvare povrat od kupnje papira. Taj se povrat obično prima nakon što papir dostigne punu zrelost. U tom trenutku, izravni izdavatelj vraća i glavnicu i sve kamate koje dospijevaju na obveznicu. Iako je povrat često vrijedan truda investitora, to obično nije spektakularan iznos zarade. Ipak, nizak stupanj rizika čini ovu vrstu transakcije privlačnom za ulagače koji su konzervativniji u svojim navikama ulaganja.