Simptomi koji proizlaze iz odvikavanja od nikotina mogu biti fizički i psihički. Općenito, većina ljudi primijeti smanjenje fizičkih simptoma ustezanja od nikotina oko 72 sata nakon posljednje upotrebe nikotina. Psihološki simptomi mogu trajati mnogo mjeseci nakon toga, što često može biti razlog za to da ljudi ponovno počinju koristiti nikotin.
Fizički simptomi povlačenja nikotina u prva tri dana uključuju žudnju. Ove žudnje obično traju od tri do pet minuta, pa je žudnju moguće izjahati. Odvraćanje samoga sebe od žudnje bavljenjem nekom vrstom aktivnosti na nekoliko minuta obično pomaže ljudima da prebrode žudnju.
Osobe koje se odvikavaju od nikotina često su razdražljive, mogu imati iznimno “kratak fitilj” i može im biti prilično teško nositi se s običnim stresorima. Osobe koje se odvikavaju od nikotina mogu također primijetiti poteškoće s koncentracijom i ekstremni umor. Zapravo, kada je to moguće, umor može biti prijatelj, a ne neprijatelj. Drijemanje je izvrstan način da se odmorite od žudnje. Ako je moguće, pokušajte zakazati prestanak pušenja kada imate nekoliko dana neprekidnog odmora, kao vikendom.
Prestanak nikotina može uzrokovati niz simptoma prehlade ili gripe. Neki ljudi to nazivaju pušačkom gripom. To može uključivati suhoću ili upalu grla, začepljenost nosa, kašalj i stezanje u prsima. Neki ljudi imaju glavobolje, a neki mogu patiti od gastrointestinalnih simptoma kao što su zatvor, plinovi ili mučnina tijekom odvikavanja od nikotina. Drugi mogu primijetiti bolnost jezika i/ili desni.
Dok neki koji prolaze kroz odvikavanje od nikotina mogu doživjeti umor i spavati prilično lako, drugima bi moglo biti izuzetno teško zaspati. Nesanicu može pomoći nekoliko dana niske doze lijekova za spavanje. Spavanje tijekom odvikavanja od nikotina je važno jer nedostatak sna umanjuje nečiju sposobnost odupiranja žudnji i može pogoršati raspoloženje.
Nakon što prođu fizičke simptome odvikavanja od nikotina, ljudi i dalje mogu osjetiti psihičke simptome odvikavanja. To uključuje još uvijek želju za cigaretom ili drugim duhanskim proizvodima koje ste koristili u prošlosti, osjećaj izgubljenosti bez uobičajenog aparata za pušenje i jednostavno duboko nestanak pušenja ili duhana za žvakanje. Obično želja za cigaretom nakon što tijelo završi s povlačenjem nikotina nije tako hitna kao žudnja koja se javlja tijekom prvih nekoliko dana.
Pomaže zamijeniti stare navike pušenja ili žvakanja novima. Neki ljudi nalaze utjehu u žvakanju guma, žvakanju mrkve veličine cigarete ili u radu rukama, poput heklanja, pletenja ili obrade drva. Bivši pušač koji stare navike ne zamijeni novim, više riskira povratak pušenju. On ili ona osjeća da im nešto “nedostaje” u životu, stvarajući tjeskobu.
Postojanost depresije, razdražljivosti, nemogućnosti kontroliranja promjena raspoloženja, nesanice ili umora zahtijevaju posjet liječniku. Ljudi često koriste nikotin kako bi kontrolirali svoje ponašanje, a nikotin može prikriti simptome blagih psihijatrijskih poremećaja poput anksioznosti ili depresije. Mnogi ljudi pronalaze korist u kratkom tečaju antidepresiva ili lijekova protiv anksioznosti dok prevladavaju psihološke simptome odvikavanja od nikotina.