Mnogi čimbenici mogu utjecati na razvoj jezika u djetinjstvu, uključujući čimbenike okoliša i nedostatak odgovarajućeg obrazovanja. Gubitak sluha može imati veliki utjecaj na to kako djeca razvijaju jezik, na primjer, jer djeca s oštećenjem sluha često imaju poteškoća s razumijevanjem govora i tvorbom riječi jer ne mogu čuti kako se jezik govori. Psihološki ili emocionalni problemi također mogu negativno utjecati na razvoj jezika.
Okruženje u kojem je netko odrastao može negativno utjecati na njegov jezični razvoj. Djeca koja pate od fizičkog ili emocionalnog zlostavljanja u kući imaju veću vjerojatnost zaostajanja u razvoju jezičnih vještina. Oni koji su bili zanemareni ili lišeni socijalne interakcije također mogu biti odgođeni u kognitivnom razvoju.
Intelektualni poremećaji, poput mentalne retardacije, mogu utjecati na razvoj jezika kod djece svih dobnih skupina. Ozljeda mozga pri rođenju ili druga stanja, kao što je cerebralna paraliza, također mogu imati učinak. Iako shizofrenija u djece općenito uzrokuje zablude i neorganizirane misli, ovo stanje također može utjecati na razvoj jezika. Na ovaj proces mogu negativno utjecati i emocionalni problemi ili poremećaj pažnje.
Jedan od najpoznatijih poremećaja koji utječu na razvoj jezika u djetinjstvu je autizam i poremećaji iz autističnog spektra. Mnoga djeca s ovim stanjima neće naučiti govoriti u normalnoj dobi, a ako se ne liječe ili ne dijagnosticiraju, neka možda nikada neće govoriti ili oblikovati ispravne riječi i rečenice. Međutim, kroz stručnu intervenciju i terapiju mnoga autistična djeca mogu naučiti odgovarajuće jezične vještine.
Djeca s deformiranim ili abnormalnim strukturama lica mogu imati odgođene jezične vještine. Rascjep usne i nepca otežat će govor, uzrokujući probleme. Smetnje u govoru, kao što je šapat, također mogu utjecati na ovaj proces.
Kada je dijete odgajano u višejezičnom okruženju, može doživjeti kašnjenje u razvoju jezika ili imati loše jezične vještine. Ako se u domu govori više jezika, dijete možda neće razumjeti svoj primarni jezik ili može zbuniti značenje određenih riječi. Međutim, neka djeca rade izuzetno dobro kada su izložena drugom jeziku, što rezultira iznadprosječnim vještinama.
Određeni čimbenici mogu pozitivno utjecati na razvoj jezika u djetinjstvu. Neka djeca koja dobivaju individualiziranu pažnju i obrazovanje mogu razviti natprosječne vještine. Poučavanje djeteta jeziku često također može biti od koristi. Djeca s kojima se razgovara često se dobro snalaze u jezičnom razvoju.