Gama kamera je dio medicinske opreme koja je sposobna detektirati gama zračenje. Zračenje se može snimiti na film ili prikazati na monitoru. Ovi se uređaji koriste u medicinskim slikovnim studijama koje su dizajnirane da pokažu liječnicima što se događa u tijelu pacijenta. Takvi zahvati su minimalno invazivni i mogu se izvesti u bolnici ili klinici.
Za slikovnu studiju s gama kamerom, pacijent proguta ili udahne materijal za praćenje koji emitira gama zračenje. Tracer se također može ubrizgati. Može uključivati tvar koja je dizajnirana za označavanje određenih vrsta tkiva u tijelu ili se može uvesti u određeno područje od interesa, kao što su srce ili pluća. Gama kamera je postavljena iznad pacijenta i dok materijal za praćenje putuje kroz tijelo i emitira zračenje, kamera ga hvata.
Kristal unutar glave gama kamere scintilira kao odgovor na radioaktivne čestice, proizvodeći prasak svjetlosti koji pokupe senzori smješteni iza kristala. Kamera konstruira sliku na temelju tih informacija. Kada se jedna kamera koristi za izradu dvodimenzionalnih slika, proces je poznat kao scintigrafija.
Moguće je koristiti više gama kamera za generiranje trodimenzionalne slike. Računalna tomografija s jednom fotonskom emisijom (SPECT) i pozitronska emisijska tomografija (PET) koriste ovu tehnologiju. Kamere se mogu postaviti na nekoliko mjesta oko pacijenta i pomicati kako se studija nastavlja kako bi se stvorio niz slika koje se mogu razviti u trodimenzionalni prikaz unutrašnjosti pacijenta. Trodimenzionalno medicinsko snimanje pruža liječnicima priliku da vide što je više moguće područja od interesa.
Gama kamere se mogu koristiti u dijagnostici i praćenju tijeka liječenja. Medicinske slikovne studije koriste se za prepoznavanje karcinoma, kongenitalnih abnormalnosti i drugih problema unutar tijela pacijenta. Slike se mogu koristiti za planiranje tijeka liječenja, kao što je kemoterapija za napad na rak ili operacija za ispravljanje defekata srčanih zalistaka. Slike su također korisne za praćenje pacijenata u liječenju jer se slike mogu koristiti da se vidi reagira li pacijent na liječenje.
Zračenje može biti opasno. Nuklearnu medicinu, kao što je korištenje gama kamere za dijagnozu, nadzire netko sa specijaliziranom obukom i preporučuje se samo kada je to medicinski neophodno.