Eozinofili su jedna od pet različitih vrsta bijelih krvnih stanica koje pomažu imunološkom sustavu ljudskog tijela u borbi protiv infekcije. Obično vrlo malog broja u krvotoku i nalazi se samo u tkivima gastrointestinalnog trakta, broj eozinofila može postati povišen u stanju poznatom kao eozinofilija, gdje ima više od 500 stanica po mililitru krvi. Eozinofilija može biti idiopatska – što znači da je pravi uzrok nepoznat, vrlo rijedak ili nejasan – ili češće posljedica drugog medicinskog stanja kao što su alergije, paraziti, autoimune bolesti ili neoplazme. Stoga je znakove i simptome eozinofilije teško pripisati povišenim razinama eozinofila u odnosu na temeljnu patologiju sekundarnog stanja. Uobičajeni simptomi eozinofilije ili sekundarnih bolesti mogu se, međutim, reći da uključuju hipoadrenalizam, slabost, otežano disanje, osip i dispneju pri naporu.
Alergije su jedan od najčešćih uzroka simptoma eozinofilije u SAD-u. Te alergije mogu varirati od peludne groznice, alergije na lijekove ili alergije na hranu. Posljedični znakovi i simptomi mogu uključivati piskanje, osip i nedostatak daha. U zemljama u razvoju, parazitske infekcije su najčešći uzrok eozinofilije. Simptomi eozinofilije u zemljama u razvoju često su povezani s simptomima parazitske ili gljivične infekcije i razvijaju se u značajno ozbiljna stanja zbog nedostatka liječenja.
Poznato je da parazitske i gljivične infekcije uobičajene u zemljama u razvoju i nekim područjima jugozapadnog i sjevernog Meksika SAD-a – poznate kao kokcidioidomikoza ili dolinska groznica – uzrokuju vaskulitis ili iritaciju i upalu venskog sustava. Drugi čest uzrok eozinofilije u kombinaciji sa simptomima vaskulitisa poznat je kao Churg-Straussov sindrom. Bilo koje od ovih stanja može rezultirati embolijama kolesterola, simptomima eozinofilije koji mogu varirati od smrti do simptoma ranog moždanog udara ili prolaznih ishemijskih napada (TIA).
Simptomi eozinofilije također variraju ovisno o tjelesnom sustavu na koji utječe primarno zdravstveno stanje. Različite maligne bolesti, na primjer, mogu uzrokovati značajno povećanje eozinofila. Hodgkinov limfom, karcinom jajnika i neki karcinom kože često se inicijalno otkrivaju laboratorijskim studijama kao što je kompletna krvna slika (CBC). U tim slučajevima, simptomi su obično oni malignosti i nuspojava kemoterapije ili zračenja. Neke studije sugeriraju da povišena razina eozinofila može rezultirati većom učestalošću neželjenih nuspojava lijekova ili osjetljivosti na liječenje lijekovima.