Demodex grinja je vrlo mali člankonožac koji živi u folikulima dlake i žlijezdama lojnicama mnogih životinja. Neki ih ljudi možda poznaju kao “grinje obrva”, što se odnosi na jedno od njihovih omiljenih druženja. Vrlo su velike šanse da gotovo svi ljudi ugošćuju nekoliko ovih grinja upravo sada, zajedno s nizom drugih organizama koji se hrane oljuštenom kožom, kosom i drugim otpadnim tvarima iz tijela. Općenito, ove grinje ne uzrokuju nikakve probleme, ali kada se razmnože, to može postati problem.
Na ljudima se obično nalaze dvije vrste demodex grinja: Demodex folliculorum i D. brevis. Ove se grinje također često nalaze na psima, u kom slučaju je vrsta obično D. canis. Grinje su klasificirane kao paraziti, ne mogu preživjeti daleko od svojih domaćina, a mogu skočiti na nove domaćine fizičkim kontaktom sa zaraženim područjima. Hrane se stanicama kože i uljima koja se nalaze u blizini kože, pričvršćujući se na mjesto.
Zajedno s drugim organizmima koji kožu nazivaju domom, demodex grinje zapravo mogu biti korisne. Pomažu u preradi otpadnih tvari iz tijela, održavajući stvari urednijima i ponekad smanjujući rizik od infekcija i drugih zdravstvenih problema kao posljedica nakupljenog otpada. U nekim okolnostima, međutim, mogu se razmnožavati, uzrokujući osip na koži, ljuštenje kože i gubitak kose. Grinje su također povezane s aknama, a neki medicinski stručnjaci sugeriraju da obilje grinja može začepiti pore.
Kod pasa demodekoza može biti vrlo ozbiljno stanje koje zahtijeva hitan medicinski tretman. I ljudi i psi imaju brojne mogućnosti kada je u pitanju liječenje stanja povezanih s grinjem. Lijekovi se mogu koristiti za ubijanje samih kukaca, obično topikalnom primjenom, dok kreme mogu smiriti upaljenu, nadraženu kožu koja je reagirala na infestaciju. Neki kućni lijekovi preporučuju pokrivanje područja uljem ili drugim supstancama kako bi se u suštini ugušile grinje; to se ne savjetuje, jer to može uzrokovati oštećenje kože, ovisno o tome što se koristi za pokrivanje. Motorno ulje, na primjer, jedno vrijeme popularno liječenje demodekoze, može uzrokovati ozbiljne zdravstvene probleme.
U nekim slučajevima, demodex grinja također može nositi bakterije koje mogu dovesti do infekcija kože i drugih zdravstvenih problema. Budući da je uklanjanje grinja nemoguće i nepoželjno, najbolji način za izbjegavanje takvih infekcija je održavati kožu čistom, redovito čistiti mrtvu kožu i višak masnoće.