Nodularni melanom je vrsta melanoma ili raka kože, koji se često pojavljuje kao tamna kvrgava izraslina koja se javlja na koži koja je rutinski bila izložena opeklinama od sunca. Najčešća mjesta nodularnih melanoma su gornji dio tijela i noge. Nodularni rast melanoma obično je nepravilnog oblika i ima neravne rubove. Često postaju deblji od ostalih melanoma, pa je veća vjerojatnost da će se proširiti u limfni sustav ili krv, uzrokujući širenje stanica raka po cijelom tijelu.
Prema riječima stručnjaka, nodularni melanom je najopasniji oblik raka kože, jer počinje kao invazivna izraslina, što znači da počinje kao izraslina koja je prodrla u dublje slojeve kože u potkožno masno tkivo. Većina melanoma je crne ili smeđe boje, ali mogu biti i plave, crvene, bijele ili sive. Nodularni melanomi nalaze se u 10% do 15% slučajeva melanoma. Ove su izrasline obično asimetričnog oblika s neravnom granicom i većim promjerom od drugih madeža ili kožnih izraslina.
Prognoza za nodularni melanom ozbiljnija je od ostalih vrsta melanoma zbog načina na koji nodularni melanom raste. Vjerojatnije je da će ti melanomi prodrijeti u površinske slojeve kože i ući dublje u tijelo. Kao rezultat, postoji veća vjerojatnost da će kancerogene stanice iz melanoma rasti i širiti se u pacijentov limfni sustav ili krvotok, što bi moglo dopustiti da se rak proširi na udaljenije dijelove tijela. Rana dijagnoza i pravilno uklanjanje i liječenje nodularnog melanoma ključno je za uspješno liječenje jer brže prepoznavanje i uklanjanje smanjuje rizik od širenja raka tijelom.
Nakon što je nodularni melanom identificiran, često se liječi kirurškim uklanjanjem izrasline. Kirurg će obično zarezati relativno duboko u kožu, dolje u masni sloj ispod kože. Nakon što se nodularni melanom ukloni, liječnici će obično izvršiti biopsiju limfnih čvorova na obližnjim limfnim čvorovima kako bi vidjeli jesu li se stanice raka iz melanoma proširile na limfni sustav pacijenta. Ako se rak pronađe u limfnim čvorovima, oni se obično uklanjaju kirurški, a pacijent će biti podvrgnut kemoterapiji za liječenje raka limfnih čvorova.