Pojam “dijastola ventrikula” odnosi se na jednu fazu biološke aktivnosti poznate kao srčani ciklus, a to je jedan potpuni otkucaj srca, tijekom kojeg su ventrikuli srca opušteni. Srčani mišić je podijeljen u četiri komore: desni atrij, lijevu pretkomoru, desnu klijetku i lijevu klijetku. Njegove gornje komore su dvije pretklijetke, koje se također nazivaju aurikulama, a dvije donje komore nazivaju se ventrikuli. U jednom cjelovitom srčanom ciklusu uključeno je mnogo aktivnosti, ali se može podijeliti u dvije široke faze: dijastolu i sistolu.
Tijekom ventrikularne dijastole, ne samo da se klijetke opuštaju, one se također pune krvlju pripremajući se za sljedeću fazu srčanog ciklusa. U arterijama se stvara značajan pritisak koji je neophodan za adekvatnu cirkulaciju krvi u cijelom tijelu. Iako se kaže da krv teče kroz krvne žile tijela, točniji bi opis mogao biti da krv pulsira kroz arterije u snažnim, ritmičkim valovima – to stvara puls koji se može osjetiti na određenim mjestima na tijelu. Zbog toga postoje razdoblja opuštanja kao što je ventrikularna dijastola.
Mjerenje krvnog tlaka osobe usko je povezano s temom ventrikularne dijastole. Krv se nasilno ispumpava u cirkulaciju sa svakom kontrakcijom lijeve klijetke, što je različita faza srčanog ciklusa. Kada je lijeva klijetka opuštena i ponovno se puni krvlju, razdoblje srčanog ciklusa poznato kao ventrikularna dijastola je tlak koji ostaje u arterijama. Taj se tlak bilježi i naziva se dijastolički krvni tlak. Snimanje ovog vitalnog znaka samo je neizravno mjerenje dijastole.
Iako se bilježenje preostalog tlaka u arterijama u vrijeme opuštanja lijeve klijetke možda ne čini važnim, abnormalna očitanja mogu ukazivati na ozbiljna zdravstvena stanja. Zbog toga je mjerenje krvnog tlaka stetoskopom uvijek poželjnije od mjerenja ovog vitalnog znaka palpacijom. Mjerenje krvnog tlaka dobiveno palpacijom ne može otkriti preostali tlak u arterijama tijekom ventrikularne dijastole, pa je manje točna informacija o tome što se događa unutar tijela.