Možda se sjećate da su vas kao dijete škakljali po nekom dijelu tijela gdje ste se smijali toliko da vas je boljelo. Možda ste također molili svog golicača da stane između udisaja. Ovakvo škakljanje koje gotovo graniči s bolom naziva se gargalesis.
Općenito, postoje dvije vrste škakljanja, knismesis i gargalesis. Knismesis se odnosi na lagano škakljanje uzrokovano mekim podražajem na nekom dijelu tijela kod ljudi, kao i kod mnogih drugih životinja. Na primjer, prelazak prstima niz zatiljak osobe bio bi oblik knismesisa koji bi nekima mogao biti vrlo opuštajući ili zadivljujući, a drugi natjerati drhtanje. Knismesis također može biti jezivi osjećaj puzanja, kao kada vam mali kukac škaklja ruku.
Nasuprot tome, gargaleza je rezultat jake stimulacije obično određenih dijelova tijela, obično područja ispod pazuha, stopala ili trbuha. Ovaj kralj škakljanja uključuje bockanje po dijelu tijela ili brzo stimuliranje područja jednim ili više prstiju uz relativnu količinu pritiska. Osim toga, škakljive mrlje mogu biti vrlo različite od osobe do osobe, ali gotovo svatko je iskusio gargalesis; međutim, neki se ljudi mogu istrenirati da postanu imuni. Gargalesis se ne može učiniti sam sebi i mora je pokrenuti druga osoba ili stvar.
Neobična stvar kod gargaleze je da unatoč privremenim neugodnostima, rezultira osmjehom i smijehom. Jedna teorija koju je iznijela Christine Harris, istraživačica koja proučava škakljanje, nagađa da gargalesis služi adaptivnoj svrsi učenja vještina preživljavanja, posebno borbe. Budući da gargalesis pokreće osobu koja se škaklja da fizički reagira ili pokuša pobjeći u kombinaciji sa svojim smijehom i igračkim kvalitetama, može se smatrati zabavnom lekcijom za učenje. Harris misli da sretni izrazi lica i hihotanje signaliziraju osobi koja radi gargalezu da druga uživa. Drugim riječima, kada bi se gargalesis susreo sa strahom i plačem ljudi bi se manje uključili u škakljanje i ne bi naučili vještine preživljavanja.
Iako može biti smiješno kada ste vi taj koji uzrokuje gargalezu, liječnici preporučuju da ljudi to ne čine drugima dulje vrijeme, posebno djeci. Gargalesis može biti opasan uzrokujući ozljede vrata i druge ozljede. Osim toga, unatoč smijehu, grubo škakljanje može izazvati emocionalnu uznemirenost djeteta kada se njegove molbe da prestanu prikriju smijehom. Zato mnoga djeca ovu igru nazivaju mučenjem škakljanjem.