Neoplazma štitnjače odnosi se na novi rast prisutan na štitnjači. Ove izrasline ili tumori mogu biti benigni ili maligni. Tipično, maligni tumori štitnjače poznati su kao karcinom štitnjače. Općenito, maligni tumor štitnjače se rjeđe vidi od onih benigne prirode. Maligna neoplazma štitnjače često ima povoljnu prognozu, no važno je brzo prepoznavanje i liječnička intervencija. Učestalost raka štitnjače veća je u žena, te u 30-ih i 40-ih godina.
U pravilu, određeni čimbenici rizika mogu biti važni u razvoju maligne neoplazme štitnjače. To općenito uključuje izloženost zračenju. To je posebno vidljivo kod vrste neoplazme koja se naziva papilarni karcinom štitnjače. Pokazalo se da ljudi koji su bili izloženi zračenju od bombi i ispadima iz nuklearnih elektrana imaju veću incidenciju maligne neoplazme štitnjače, međutim, niske doze zračenja dobivene liječničkim slikovnim pregledima nisu implicirane u tumorogenim učincima.
Općenito, neoplazma štitnjače se manifestira kao opipljiv, bezbolan, pojedinačni čvor, smješten u štitnjači. Često liječnik ili pacijent otkrije čvor tijekom palpacije vrata. Važno je napomenuti da su palpabilni čvorovi štitnjače prisutni u oko četiri do sedam posto populacije i obično označavaju benignu bolest. Dob bolesnika pri postavljanju dijagnoze također je važna jer je veća vjerojatnost da će pojedinačni čvorovi štitnjače biti kancerogeni u bolesnika starijih od 60 godina i onih ispod 30 godina.
Fizikalni pregled bolesnika koji ima čvorove štitnjače treba uključivati sveobuhvatan pregled glave i vrata, uz pažljivo koncentraciju mekih tkiva vrata maternice i štitnjače. Općenito, fiksni, tvrdi čvorovi često su više indikativni za malignu neoplazmu štitnjače nego pokretni, gipki čvorovi. Osim toga, rak štitnjače obično nije osjetljiv i bezbolan nakon palpacije. Laboratorijska procjena i biopsija također su važni dijagnostički čimbenici u dijagnosticiranju raka štitnjače.
Maligna neoplazma štitnjače obično zahtijeva kiruršku intervenciju. Uklanjanje štitnjače često liječi problem, međutim, okolno tkivo može zahtijevati biopsiju kako bi se utvrdilo je li tumor metastazirao ili se proširio na druga područja. Osim toga, možda će biti potrebni lijekovi za zamjenu hormona štitnjače za zamjenu hormona koje je uklonjena štitnjača proizvela. Kontrolni liječnički pregledi također su važni i mogu uključivati stručnost endokrinologa, liječnika specijaliziranog za štitnjaču.