Krvni ugrušci nisu normalno stanje, ali nastaju kada se krv zgruša ili stvrdne. Obično nastaju nakon ozljede tijela kako bi se spriječilo prekomjerno krvarenje. Također se naziva i tromb, nastaje kada se krvne stanice skupe s fibrinom, rastezljivim proteinom nalik na niti. Istraživanja su pokazala da je fibrin jak materijal koji može apsorbirati krv iz posjekotina kako bi ih zaliječio, ali je također odgovoran za teško razgradnju krvnih ugrušaka. Sada su dostupni lijekovi koji pomažu u uništavanju ugrušaka radeći na razbijanju fibrina.
U krvotoku se ugrušci koji nastaju i ostaju u srcu ili u krvnoj žili nazivaju trombi. Embolije su one koje se nalaze negdje u tijelu pored srca ili krvne žile i stvaraju emboliju. Tromboembolija nastaje kada dio tromba uzrokuje blokadu srca, mozga ili pluća i zaustavlja ili ograničava protok krvi. Kada se to dogodi, može uzrokovati srčani ili moždani udar.
Krvni ugrušci također mogu uništiti tjelesna tkiva jer, kako je protok krvi ograničen, kisik se zadržava izvan tkiva u tom dijelu tijela. Ishemija je naziv stanja koje nastaje kada nema protoka krvi ili kisika do tkiva. Ako se ishemija ne kontrolira, tjelesna tkiva u zahvaćenoj regiji mogu se oštetiti ili umrijeti.
Duboka venska tromboza (DVT) je stanje u kojem se krvni ugrušak razvija u veni u donjem dijelu tijela, kao što su zdjelica, bedra ili potkoljenice. To može ozbiljno ograničiti protok krvi u udovima i uzrokovati oticanje i crvenilo, iako neki ljudi ne osjećaju nikakve sustave. Drugi ljudi doživljavaju jaku bol kada se stvaraju krvni ugrušci. Smatra se da su genetski čimbenici djelomično odgovorni za uzroke duboke venske tromboze, iako se smatra da je loša cirkulacija uzrokovana dugim letovima zrakoplovom još jedan uzročnik u nekim slučajevima. Ako se ugrušak oslobodi i putuje do pluća ili srca, može biti smrtonosan.