Olfaktorne halucinacije su vrsta halucinacije koja uključuje olfaktorni sustav. Pacijenti koji doživljavaju olfaktorne halucinacije misle da nešto mirišu kada ništa u okruženju ne proizvodi miris koji doživljavaju. Možda će biti u stanju detaljno opisati miris i mogu imati reakcije na miris, kao što su usta na miris izmeta ili pojačano stvaranje sline na miris čokoladnih kolačića. Iako se fantozmija, kako je poznata medicinskoj zajednici, može činiti prvenstveno zanimljivom zanimljivošću, ona zapravo može biti znak da pacijent ima ozbiljan zdravstveni problem, a ljudi koji nanjuše stvari koje ne postoje svakako moraju vidjeti liječnik.
Jedan od najčešćih uzroka ovih halucinacija je oštećenje mozga. Mirisni sustav je fizički senzorni sustav, baš kao i sustavi koji se koriste da bi omogućili ljudima da percipiraju dodir i vid, a oštećenja tog sustava mogu ometati njegovu funkciju. Osobe s tumorima ili teškim ozljedama glave mogu početi osjećati fantomske mirise kao rezultat zbunjenih neurona duž puteva osjetilnog sustava.
Fantosmija također može biti simptom epilepsije, uzrokovana napadajima temporalnog režnja koji pokreću mozak da misli da je prisutan miris. Neki ljudi s migrenama također su opisali halucinacije povezane s mirisom tijekom faze aure prije nego što se migrena pojavi. Drugi uzroci njušnih halucinacija uključuju izloženost određenim toksinima, nekim vrstama lijekova i fizičko oštećenje njušnog sustava, kao što je infekcija.
Neka psihijatrijska stanja također su povezana s fantomskim mirisima. Osobe s teškim psihijatrijskim poremećajima mogu imati duboke kemijske neravnoteže u mozgu koje pokreću kemosenzorni sustav koji omogućuje ljudima da percipiraju miris, stvarajući halucinantno iskustvo.
Mirisi koji se doživljavaju mogu biti dobri ili loši, s više ljudi koji su skloni prijaviti jake ili neugodne mirise. Olfaktorne halucinacije ne treba miješati s parosmijom, u kojoj mozak ne obrađuje ispravno miris, što uzrokuje promjenu mirisa u percepciji vlasnika nosa. U primjeru parosmije, netko bi mogao pomirisati ružu i požaliti se da miriše na hrđu, dim, katran ili nešto drugo. U ovom slučaju, miris je prisutan i percipira se, ali se ne percipira kako treba.
Osobe koje imaju olfaktorne halucinacije trebaju se obratiti neurologu ili psihijatru koji može utvrditi uzrok i dati preporuke za liječenje. Dijagnoza može uključivati korištenje medicinskog snimanja za pregled mozga i olfaktornog sustava za znakove abnormalnosti.