Orlov sindrom je medicinsko stanje u kojem je stiloidni proces nenormalno dugačak, proteže se preko 1.18 in (30 mm), a stilohioidni ligament je podvrgnut kalcificiranju. Iako se o točnim uzrocima još uvijek raspravlja, ovo stanje je povezano sa starenjem i traumom i češće je kod žena nego kod muškaraca. Stanje može predstavljati simptome kronične tupe boli ili oštrih bolova pri gutanju, istezanju jezika ili okretanju glave. Otprilike 4% opće populacije ima produženi stiloidni proces, ali samo 4-10% ovih pacijenata pokazuje simptome, što Eagleov sindrom čini prilično rijetkim.
Izraz stiloidni proces ima tri različite primjene u anatomiji: radijus, ulna i temporalna. Orlov sindrom se odnosi na temporalni stiloidni nastavak, tanku kost koja strši prema dolje i prema van iz baze temporalne kosti u lubanji, blizu uha. Temporalni stiloidni proces artikulira se s nekoliko mišića i živaca koji pomažu kontrolirati jezik i grkljan. Također se povezuje sa stilohioidnim ligamentom, vlaknastom trakom koja pričvršćuje stiloidni nastavak na stilohioidni mišić, koji kontrolira dno usta.
Točni uzroci ovog sindroma nisu poznati, iako je ponuđeno nekoliko objašnjenja. Sindrom je prvi opisao dr. Watt W. Eagle, otorinolaringolog na Sveučilištu Duke 1937. On je vjerovao da kronična iritacija stilohioidne regije ili ožiljnog tkiva od kirurške traume može uzrokovati okoštavanje ili otvrdnuće ligamenta i osteitis, a stanje u kojem kosti rastu nepravilno. Liječnici su također sugerirali da je okoštavanje koje se javlja kod Eagleovog sindroma povezano s endokrinim poremećajima kod žena u menopauzi. Drugi vjeruju da Eagleov sindrom može proizaći iz traume uzrokovane u fazama razvoja stiloidnog procesa.
Postoje dva oblika Eagleovog sindroma, kako ih je predložio Eagle. Prvi, “klasični” oblik javlja se nakon lokalne traume ili kirurškog stresa, kao što je tonzilektomija. Klasični oblik predstavlja simptome kronične, tupe boli na zahvaćenoj strani glave i, u nekim slučajevima, izbočenje između usnog i stražnjeg dijela grla na istoj strani. Pritisak na ovu izbočinu vjerojatno će uzrokovati pojačanu bol.
Drugi oblik, poznat kao “stilokarotidni sindrom”, javlja se kada je stiloidni proces deformiran tako da se proteže u stranu i komprimira unutarnju ili vanjsku karotidnu arteriju. Bolesnik s drugim oblikom Eagleovog sindroma može osjetiti bol duž arterije s jedne strane vrata pri okretanju glave, te bol iznad ili ispod oka, ovisno o tome koja je arterija zahvaćena. Ovaj oblik nije povezan s poviješću tonzilektomije.
Ako pacijent pokazuje ove simptome, liječnik može dijagnosticirati pacijenta palpacijom (dodirom) vrha stiloidnog nastavka i naručivanjem rendgenske snimke koja se naziva kompjuterizirana tomografija (CT). Liječnici često propisuju protuupalne lijekove i lijekove protiv bolova, ali ako je slučaj težak, pacijent može zahtijevati operaciju stiloidektomije kako bi se uklonio problematični dio stiloidnog procesa. Kirurški zahvat se može izvesti s vanjske strane vrata (ekstraoralno) ili iznutra (intraoralno), ali je prednost intraoralna.