Klinički dokazi usko su povezani s definicijom medicine utemeljene na dokazima. U potonjem, liječnici, zdravstvene organizacije i slično koriste stvarna istraživanja koja su testirana na pacijentima kako bi odredili najbolje prakse u medicini za razne bolesti i bolesti. Postoji vrlo malo toga što je intuitivno o ovom obliku medicinske prakse, iako će liječnici možda morati tumačiti stvari poput vjerojatnosti uspjeha ili neuspjeha na temelju dokaza. Ti se dokazi često nazivaju kliničkim dokazima, a sastoje se od malih do velikih studija sa stvarnim ljudima koji sudjeluju i koji pomažu u određivanju kako određeni tretmani ili pristupi djeluju. Ovaj oblik dokaza generira se u većini legitimnih medicinskih studija.
Postoje određene prednosti korištenja kliničkih dokaza za informiranje o medicinskom liječenju. Iako ne dokazuje uvijek definitivno da je jedan tretman najbolji, obično pokazuje da će jedan ili dva tretmana vjerojatno biti najbolji. Drugim riječima, moglo bi pokazati da prvo treba isprobati određeni tretman jer statistički ima najveće šanse za uspjeh. Kada liječnici ili drugi dijagnostičari koriste kliničke dokaze, oni teže doći do jedinstvene metode za liječenje pacijenata, pa čak i pacijenti često mogu saznati najčešće tretmane bolesti koje zagovaraju medicinski pristupi utemeljeni na dokazima. S obzirom na to da mnogi pacijenti sada više vole imati dobru ideju o medicinskim tretmanima prije nego što uopće odu liječniku, možda će im biti laknulo kada vide tu jednoobraznost u prijedlozima za liječenje, a mogli bi čak i razgovarati o nekoliko vrhunskih tretmana s liječnikom ako ih ima više od jednog. pokazalo se učinkovitom.
Klinički dokazi također mogu opovrgnuti uobičajene zablude o različitim tretmanima. Nove studije, male ili velike, mogu proturječiti informacijama iz prethodnih studija. Zapravo, postoje centri posvećeni pregledu sve nove literature i nalaza kako bi se uvjerili da je trenutno razmišljanje o određenim medicinskim tretmanima potkrijepljeno kliničkim dokazima. Ako plima pokrene taj dokaz ili se otkriju druge informacije koje su nepovoljne o određenoj terapiji, to može pomoći u promjeni najboljih praksi u budućnosti.
Postoji mnogo načina na koje se klinički dokazi koriste. Vlade koje imaju nacionalno zdravstveno osiguranje, a zapravo, većina društava za zdravstveno osiguranje mogu temeljiti odluke o tome što će pokriti i što tražiti od liječnika da prvo preporuče na istraživanju utemeljenom na dokazima. Ovo zasigurno nije posebno novo, ali znači da bi pokrivenost mogla isključiti prakse koje bi nekim ljudima mogle pomoći, ponekad.
Budući da se dokaz obično odnosi na “vjerojatnost” umjesto na apsolutnu sigurnost, to bi moglo značiti da mali dio populacije dobiva pogrešan tretman ili mu je uskraćen tretman koji bi bio koristan. U mnogim je konstruktima medicinski tretman utemeljen na dokazima ublažen mogućnošću liječnika da odaberu drugi put koji može biti u suprotnosti s dokazima, pod uvjetom da za to mogu pronaći dobar razlog. Stupanj do kojeg liječnici ovise isključivo o kliničkim dokazima može varirati, a stupanj do kojeg im je dopušteno razmatrati dodatne tretmane mogao bi ovisiti o tome gdje prakticiraju, potrebama pojedinog pacijenta i što dopušta zdravstvena služba ili osiguravajuće društvo pacijenata.