Različiti su mogući uzroci suhoće usta i jezika. Među najčešćim su nuspojave stvari poput upotrebe lijekova, bolesti ili čak tretmana koji se koriste za medicinsko stanje. Dehidracija također može uzrokovati osjećaj suhoće usta i jezika. Osim toga, izbor načina života može doprinijeti ovim simptomima. Na primjer, pušenje i ostavljanje otvorenih usta tijekom disanja može doprinijeti osjećaju.
U mnogim slučajevima, suha usta i jezik su uzrokovani upotrebom lijekova. Mnogi lijekovi uzrokuju ove simptome kao nuspojavu, uključujući one koji se koriste za liječenje depresije, hipertenzije, epilepsije i Parkinsonove bolesti. Lijekovi koji se koriste u liječenju astme, infekcija gornjih dišnih puteva, želučanih tegoba, mučnine, proljeva i tjeskobe također mogu uzrokovati suha usta. Tome mogu doprinijeti čak i lijekovi koji se koriste kako bi ljudima bilo udobnije dok boluju od prehlade.
Postoje i mnoga stanja povezana sa zdravljem koja mogu uzrokovati osjećaj suhoće usta i jezika. Na primjer, apneja za vrijeme spavanja, astma, visoki krvni tlak, sindrom stečene imunodeficijencije (AIDS) i cistična fibroza mogu povećati vjerojatnost razvoja ovih simptoma. Osoba također može biti sklonija simptomima zbog stanja kao što su anemija i reumatoidni artritis. Isto tako, kod nekih osoba koje pate od moždanog udara može biti veća vjerojatnost da će razviti suha usta i jezik. Dehidracija je također čest uzrok ovih simptoma.
Ponekad i medicinski tretmani uzrokuju ove simptome. Na primjer, postoje neki tretmani koji mogu oštetiti žlijezde slinovnice i uzrokovati da mu usta i jezik budu suhi nego inače. To se može dogoditi kada je osoba podvrgnuta medicinskom liječenju od raka, kao što su tretmani zračenjem i kemoterapija. Rezultat mogu biti suha usta koja su uzrokovana smanjenjem količine sline koja se proizvodi.
Pojedinac ponekad može doprinijeti vlastitom razvoju suhih usta i jezika zbog svog životnog stila. Pušenje cigareta i duhan za žvakanje mogu povećati vjerojatnost da će osoba razviti ove simptome ili barem pogoršati već razvijene simptome. Osoba također može sušiti usta i jezik ako diše otvorenih usta tijekom dužeg vremenskog razdoblja.