Većina slučajeva ukočenog vrata i mučnine uzrokovani su stresom i tjeskobom. Kada je osoba pod stresom, može se pokleknuti ili stisnuti ramena dok je budna, te se prevrtati ili škrgutati zubima u snu – ili ne može zaspati – što sve može dovesti do ukočenosti vrata. Ako tada preskoči doručak ili požuri s brzim obrokom za ručak, može osjetiti mučninu. Općenito zbog nervoze može biti nesposoban za jelo, a ubrzo nakon toga može postati mučnina.
Lijekovi uzeti iz bilo kojeg razloga mogu uzrokovati želučane smetnje, pa ako osoba uzme lijek za ublažavanje stresa, tjeskobe, depresije ili bilo koje druge bolesti, može uzrokovati mučninu. Alkohol i višak kofeina, a oboje ljudi često traže tijekom stresa, također mogu uzrokovati uznemirenost želuca i preaktivne živce, što može dovesti do stisnutih ramena i ukočenog vrata. Dugotrajno držanje glave i vrata u jednom položaju, kao što to čine ljudi kada su pognuti preko stola ili računala, također može uzrokovati bol i ukočenost.
Iako su stres i tjeskoba glavni uzroci ukočenog vrata i mučnine, oboje bi mogli biti uzrokovani mnogim drugim bolestima koje treba uzeti u obzir. Obična prehlada ili gripa mogu uzrokovati oba simptoma. Ako teška glavobolja prati ostale simptome, može se kategorizirati kao migrena. Ako je prisutna visoka temperatura, postoji mogućnost meningitisa. Uzrok također mogu biti tumori mozga, rak i druge ozbiljne, pa čak i po život opasne bolesti. U tim slučajevima, međutim, obično su prisutni dodatni simptomi. Stoga je važno da pojedinci obrate pažnju na sve simptome i prijave ih medicinskom stručnjaku.
Kada pati od ukočenog vrata i mučnine, prvo pitanje koje osoba treba postaviti je koliko dugo su simptomi prisutni. Ako uzrok mogu biti stres, tjeskoba ili depresija, potrebno je poduzeti korake za ublažavanje stanja kako ne bi postalo kronično i dovelo do dodatnih, ozbiljnijih problema. Rješenje može biti jednostavno kao kupovina novog jastuka koji drži vrat za udobniji san, dopuštajući više vremena za obroke kako glad ne bi dovela do želučanih tegoba i dodajući razdoblja opuštanja u dan. Ako simptomi potraju, pogoršaju se ili postanu akutni, pojedinci bi možda željeli posjetiti zdravstvenog radnika.