Barfanje, puhanje namirnica, bacanje kolačića ili obožavanje porculanskog boga; koji god duhoviti sleng naziv koristio za povraćanje, mnogima je to neugodno. Povraćanje je čin izbacivanja sadržaja želuca kroz grlo i iz usta. Obično se povezuje s mučninom, što je neugodan osjećaj koji ćete povratiti. Brojni su uzroci, kao što su osnovne bolesti, trudnoća i nuspojave lijekova, kao i trovanje hranom, pa čak i poremećaji prehrane.
Povraćanje i mučnina nisu same po sebi bolesti, već su obično simptomi temeljnog medicinskog problema ili stanja. Obično je to automatski tjelesni refleks kao odgovor na iritans ili druge podražaje za koje tijelo misli da mu prijete. Ovaj refleks se postiže kada se trbušni mišići stegnu, a mišić dijafragme kontrahira. Mišić dijafragme nalazi se na dnu prsnog koša.
Često su za povraćanje krive infekcije i bolesti. Ova stanja mogu poremetiti gastrointestinalni sustav. Ponekad infekcija koja uzrokuje otežano disanje također može dovesti do mučnine uzrokujući nedostatak kisika.
Povraćanje nije uvijek uzrokovano bolešću. Trudnoća je još jedan čest uzrok ovog simptoma. Osjećaj mučnine tijekom trudnoće često se naziva “jutarnja mučnina”. Obično se javlja najčešće u ranim mjesecima trudnoće.
Nuspojave lijekova također mogu dovesti do mučnine i povraćanja. Bolesnici koji imaju nuspojave od lijekova trebaju se obratiti svom liječniku za savjet. Pacijenti s rakom često povraćaju i kada se podvrgnu kemoterapiji ili drugim lijekovima protiv raka.
Trovanje hranom je još jedan uobičajeni krivac. Kada se s hranom nepravilno rukuje ili je nedovoljno kuhana, dopušta se nakupljanje bakterija, što često rezultira želučanim smetnjama. Bolesnici koji imaju alergije na hranu i koji su izloženi alergenu također mogu povraćati. Drugi konzumni uzrok mučnine je alkohol. Prekomjerna konzumacija alkohola može uzrokovati mučninu kod osobe, osobito kada ta osoba pati od mamurluka.
Povraćanje možda nije uvijek nenamjerno. Ponekad osoba namjerava povratiti. Na primjer, osoba koja pati od bulimije s poremećajem hranjenja može natjerati refleks usta da spriječi tijelo da apsorbira kalorije. A povremeno, ljudi koji svjedoče kako drugi ljudi izbacuju želučani sadržaj mogu zbog povezanosti početi osjećati mučninu. Ovo je pretjerano zaštitnički refleks koji tijelo koristi, samo u slučaju da bi ta osoba mogla biti izložena istoj opasnosti kao i početni povraćač.
Bolesnici koji povraćaju nakon 24 sata trebali bi posjetiti svog liječnika, jer to može biti znak ozbiljnog temeljnog problema. Također bi se trebali promatrati na znakove dehidracije, što može biti komplikacija povraćanja. Mogući simptomi uključuju pojačanu žeđ, suha usta i rijetko mokrenje. Za pacijente je važno da konzumiraju što više tekućine koliko mogu podnijeti kako bi spriječili dehidraciju.