Ciroza je stanje jetre. Obilježena je ožiljcima na jetrenom tkivu što rezultira blokiranim protokom krvi i poremećenom funkcijom jetre. Ciroza je jedan od vodećih uzroka smrti od bolesti. Nažalost, godišnje ubije više od 25,000 ljudi.
Jetra ima nekoliko kritičnih poslova, uključujući uklanjanje ili neutralizaciju otrova u tijelu. Ovaj vitalni organ također je odgovoran za proizvodnju imunoloških agenasa kritičnih za kontrolu infekcije i uklanjanje bakterija i klica iz krvi. Jetra također proizvodi proteine potrebne za regulaciju zgrušavanja krvi i stvara žuč za apsorpciju masti i određenih vitamina. Osoba ne može živjeti bez funkcionalne jetre.
Mnogo je uzroka ove bolesti. Bolest, uporaba droga, infekcije, teška alkoholna pića, izloženost određenim toksinima i blokirani žučni kanali mogu uzrokovati oštećenje jetre i dovesti do stanja. Među poznatim uzrocima, kronični alkoholizam i hepatitis C najčešći su u Sjedinjenim Državama.
Osoba može imati cirozu, a da odmah ne pokaže simptome tog stanja. S vremenom se, međutim, zdrave stanice zamjenjuju ožiljnim tkivom, a funkcija jetre je smanjena. Kako funkcija jetre počinje otkazivati, simptomi iscrpljenosti, gubitak apetita, mučnina i gubitak težine mogu postati očiti. Zahvaćena osoba također može osjetiti slabost, bol u trbuhu i krvne žile poput pauka na koži.
Kako bolest napreduje, mogu se razviti komplikacije. Ti problemi mogu uključivati edem, ascites, modrice, krvarenje, žuticu, svrbež i žučne kamence. Ostale komplikacije mogu uključivati toksine u krvi ili mozgu, osjetljivost na lijekove, portalnu hipertenziju, varikoze, inzulinsku rezistenciju, dijabetes tipa 2 i rak jetre. Osim toga, osoba s cirozom može razviti probleme s drugim organima.
Šteta uzrokovana bolešću ne može se poništiti. Liječenje, međutim, može odgoditi ili zaustaviti napredovanje bolesti. Tretmani se razlikuju, ovisno o uzroku stanja. Na primjer, ciroza uzrokovana zlouporabom alkohola liječi se apstinencijom od alkohola, dok liječenje ciroze povezane s hepatitisom uključuje korištenje lijekova za liječenje hepatitisa.
Kada liječenje ne uspije kontrolirati komplikacije ili jetra prestane funkcionirati, operacija transplantacije jetre postaje neophodna. Transplantacija jetre uključuje uklanjanje bolesne jetre i zamjenu zdravom donorskom jetrom. Između 80 i 90 posto primatelja presađene jetre preživi operaciju transplantacije. Nakon operacije, pacijent s transplantiranom jetrom mora uzimati posebne lijekove osmišljene kako bi spriječili imunološki sustav da napadne i ošteti jetru donora.