Održavanje zdravog načina života može pomoći u promicanju gubitka težine i dugovječnosti te održavanju općeg dobrog zdravlja. Zdrav život može se postići dobrom prehranom i redovitom tjelovježbom. Ograničenje cigareta i alkohola također može pomoći u promicanju zdravog načina života.
Uravnotežena, hranjiva prehrana jedan je od glavnih čimbenika zdravog načina života. Zdrava prehrana može utjecati na količinu energije koju osoba ima tijekom dana i pomaže u sposobnosti tijela da odbije infekciju. Zdrava prehrana također može pomoći u održavanju zdrave tjelesne težine, što je važno u prevenciji mnogih zdravstvenih problema, od artritisa do raka. Zdrava prehrana sastoji se od niza različitih namirnica koje mogu pružiti niz vitamina i hranjivih tvari bez ičega u višku.
Predlaže se da se dnevno konzumira najmanje pet porcija voća i povrća. Voće i povrće bogato je hranjivim tvarima i antioksidansima te bi trebali biti glavni temelj svake prehrane. Žitarice su također važna kategorija hrane, a predlaže se da žitarice poput tjestenine, kruha i žitarica trebaju činiti jednu trećinu naše potrošnje hrane. Količina proteina koja je potrebna dnevno općenito pada oko 0.8 grama po 45 funti (0.8 grama po kilogramu) tjelesne težine; dobri izvori proteina su nemasno meso, jaja i soja.
Mliječni proizvodi su također važni za uravnoteženu prehranu, jer su bogati hranjivim tvarima, posebno kalcijem. Ipak, mliječni proizvodi mogu biti bogati zasićenim mastima, a uvijek morate birati mliječne proizvode s niskim udjelom masti. Masti i šećeri kakvi se nalaze u desertima mogu se jesti umjereno, ali ne bi trebali biti veliki izvor kalorija u prehrani.
Često postoje zablude o ulozi masti u zdravom načinu života. Zasićene masti mogu biti opasne po zdravlje, jer mogu uzrokovati visok kolesterol i povećati rizik od srčanih bolesti. Ipak, nezasićene masti, poput omega-3 i omega-6 masnih kiselina, mogu biti vrlo korisne za zdravlje. Ove masti se nalaze u masnoj ribi, orašastim plodovima i maslinovom ulju.
Za održavanje zdravog načina života, potrebno je ograničiti unos natrija na najviše 2,300 miligrama dnevno za zdrave ljude ili 1,500 miligrama dnevno za osobe s visokim krvnim tlakom. Visok unos natrija može povisiti krvni tlak i rizik od srčanih bolesti i moždanog udara. Prerađena hrana je često vrlo bogata natrijem.
Svakodnevna tjelovježba još je jedan čimbenik zdravog načina života, a može smanjiti rizik od visokog krvnog tlaka, pa čak i nekih karcinoma. Redovita tjelovježba također poboljšava raspoloženje i smanjuje rizik od osteoporoze. Predlaže se da odrasli obavljaju najmanje 150 minuta umjerene do snažne tjelesne aktivnosti tjedno, iako više aktivnosti proizvodi više zdravstvenih koristi. Također se preporučuje trening snage barem dva dana u tjednu.
Jedan važan način za zdrav način života je prestanak pušenja i samo umjereno konzumiranje alkohola. Pušenje je povezano s mnogim zdravstvenim problemima, poput raka pluća, emfizema i povećanog rizika od srčanog udara, a prekomjerna konzumacija alkohola povezana je s problemima jetre i raka. Konzumacija alkohola ne smije prelaziti dva pića dnevno za muškarce i jedno piće dnevno za žene.