Iznenadno povraćanje događa se kada se sadržaj želuca izbaci kroz usta, često u vezi s virusnom infekcijom, probavnim stanjem ili gastrointestinalnom bolešću. Uobičajeni uzroci iznenadnog povraćanja uključuju želučanu gripu, bakterijsku bolest i crijevnu opstrukciju. Povraćanje može, ali i ne mora biti popraćeno drugim simptomima, ali ako jest, to čini dijagnozu uzroka točnijom. Na primjer, proljev, bol u abdominalnom području i mučnina često prate povraćanje ili se mogu pojaviti istovremeno. Identificiranje svakog od ovih popratnih simptoma pomaže u određivanju signalizira li povraćanje hitnu medicinsku pomoć ili je dovoljno uzimati kućne lijekove ili lijekove bez recepta.
Najčešći uzrok iznenadnog povraćanja je želučana gripa. Gastroenteritis je medicinski izraz za to, koji opisuje bolest. Gripa se javlja kada se gastrointestinalni trakt upali, često zbog parazita u hrani, alergijske reakcije na određenu hranu poput mliječnih proizvoda ili virusa. Mučnina, proljev i bolovi u trbuhu simptomi su koji ukazuju na gastroenteritis.
Konzumiranje hrane koja sadrži bakterije koje su štetne za tijelo može dovesti do bakterijske bolesti. Tijelo reagira tako što pokušava izbaciti bakteriju povraćanjem. Bakterije u hrani često su rezultat konzumiranja sirovog mesa, ribe i peradi ili izostavljanja hrane koju treba čuvati u hladnjaku. Pogrešni postupci pripreme hrane često mogu dovesti i do kontaminacije. Uznemiren želudac i povraćanje mogu ukazivati na bakterijsku bolest, a najbolji tretman je piti puno tekućine i mirovati.
Virusna infekcija također može uzrokovati iznenadno povraćanje. Na primjer, norovirusi, koji se također nazivaju Norwalk virusi, mogu prijeći između osoba ili se širiti kontaminiranom hranom. Jedna hrana koja je često uzrok infekcije norovirusom su školjke, ali i druga hrana može biti kontaminirana. Često nema liječenja za norovirus osim za suzbijanje učestalog povraćanja i drugih simptoma koji se mogu pojaviti. Postoji opasnost od dehidracije, pa je stoga ključno ostati hidratiziran dok simptomi ne prođu.
Intestinalna opstrukcija rezultat je uvrtanja ili fizičkog blokiranja tankog ili debelog crijeva. Ono što bi inače prolazilo kroz crijeva više ne može proći, što rezultira jakim bolovima u trbuhu. To je hitna medicinska pomoć koja se mora odmah zbrinuti ako grčevi, česti plinovi i zadah iz daha također prate iznenadno povraćanje. Netraženje liječničke pomoći često rezultira težim zdravstvenim komplikacijama.