Najčešći rani znak stresnog prijeloma nožnog prsta je blaga bol i slabost u zahvaćenom dodatku. Također može biti bolno pritisnuti na stvarno mjesto prijeloma, iako nema zrači boli. Možda neće biti vidljivih znakova prijeloma, iako su moguće modrice ili otekline. Može biti teško otkriti prijelom nožnog prsta zbog stresa jer su njegovi simptomi slični onima kod drugih deformacija i uganuća u tom dijelu tijela. Ako se ne liječi, bol će se povećati i potrajati, a može čak postati i jaka.
Koliko brzo će eskalirati bol zbog prijeloma nožnog prsta ovisi o težini ozljede i koliko se pacijent kreće. Sjedila osoba može potrajati neko vrijeme da shvati da je bol prijelom. U tim slučajevima, najočitiji simptom je da će bol izdržati, možda će se smanjiti mirovanjem, ali nikada u potpunosti ne nestati. Oni koji su fizički aktivni obično primjećuju brži i oštriji porast boli i vjerojatnije će to prepoznati kao simptom koji zahtijeva liječničku pomoć.
Simptome prijeloma nožnog prsta može biti teško izolirati jer su slični nekoliko drugih problema. U početku se prijelom može osjećati kao povučen mišić, istegnuće ili uganuće. Primarna razlika između ovih stanja i prijeloma je u tome što oni na kraju neće onesposobiti pojedinca kao što će to učiniti rascjep kose u kosti. Uznapredovali prijelom nožnog prsta s vremenom će postati previše bolan da bi mogao podnijeti bilo kakvu težinu.
Simptome prijeloma naprezanja nožnog prsta može biti teško otkriti i, zbog prirode ozljede, možda se neće moći potvrditi rendgenskim snimkom. Ponekad je rascjep toliko mali da se neće pojaviti sve dok proces ozdravljenja nije u tijeku. U tim slučajevima, MRI ili CAT skeniranje može potvrditi jesu li simptomi prijeloma ili ne.
Postoji nekoliko zabluda o prijelomima na nožnom prstu koji mogu dovesti do toga da pacijent propusti znakove. Jedno od najčešćih je uvjerenje da osoba s prijelomom ne može pomaknuti zahvaćeni nožni prst, iako živci i mišići u tom području zapravo i dalje mogu dopustiti kretanje. Također je moguće hodati na prijelomu, barem u ranoj fazi ozljede. Još jedna uobičajena zabluda je da moraju postojati vidljivi vanjski dokazi prijeloma, kao što su modrice ili otekline u tom području. Iako je neka vrsta vidljivog znaka moguća, ne pojavljuje se uvijek.