Beba prolazi kroz brzi razvoj fetusa u devet mjeseci koje provede u majčinoj utrobi. Trudnoća se obično mjeri u 40 tjednu trudnoće, ali mnogi ljudi radije je mjere u mjesecima. Tri glavne faze razvoja su ovulacija/začeće, razvoj embrija i razvoj fetusa.
Ovulacija se obično događa oko drugog tjedna ciklusa. U dva tjedna prije začeća, tijelo priprema maternicu za moguću trudnoću tako što raste sloj bogatog tkiva prokrvljenog krvlju. Nakon začeća, koje se događa oko dva tjedna u ciklusu, jaje se kreće do maternice, gdje se implantira i počinje svoj brzi rast.
Embrionalni razvoj je najkritičnija faza fetalnog razvoja, kada sustavi prolaze važan temeljni razvoj. Embrionalno stanje razvoja odvija se od začeća do otprilike 11. tjedna trudnoće. Nakon drugog tjedna razvoj embrija je u punom jeku. S četiri tjedna nastavlja se stanična dioba, pri čemu se stanice dijele između onih koje će činiti posteljicu i onih koje će činiti bebu.
U šestom tjednu bebino srce počinje kucati, a ruke i noge se razvijaju. U osam tjedana počinju se formirati crijeva, a zubi rastu ispod desni. Do kraja embrionalne faze fetalnog razvoja, embrij ima razvijene zglobove i početak šarenice. Počeli su se razvijati glavni organi, kao i središnji živčani sustav.
Razvoj fetusa počinje nakon 11. tjedna, kada se beba naziva fetus. Od 11. do 16. tjedna fetus počinje razvijati prepoznatljive genitalije, kosu, nokte i glasnice. Bubrezi počinju prerađivati tjelesne tekućine, a jetra počinje funkcionirati kako treba. Kosti također počinju stvrdnuti u ovom trenutku.
Od 16. do 20. tjedna beba doživljava još jedan brzi rast. Počinje razvijati masnoću ispod tanke kože. Srce svaki dan pumpa nevjerojatnih 25 litara krvi. Mekonij, bebin otpadni proizvod, nakuplja se u crijevima. Fetus redovito štuca i provodi isto vrijeme budan i spava kao tipično novorođenče.
Razvoj fetusa usporava se tijekom 21. do 24. tjedna. Kapci i obrve su obično potpuno formirani do tog vremena, a ako je fetus dječak, njegovi testisi počinju silaziti iz zdjelice. Do 24. tjedna beba će težiti otprilike 1.3 funte (6 kilograma).
U razdoblju od 25. do 28. tjedna beba se nastavlja razvijati. Za to je vrijeme izražen razvoj pluća, jer se beba priprema za udisanje zraka pri rođenju. Do 28. tjedna 90% rođenih beba će preživjeti, iako disanje može biti problem. Pluća počinju lučiti surfaktant koji je neophodan za disanje. Formiraju se ligamenti, otvaraju se nosnice i razvoj mozga se odvija velikom brzinom. Počinju se formirati bebine mrežnice i ona u ovom trenutku može potpuno otvoriti oči.
Od 29. do 40. tjedna razvoj fetusa usmjeren je na razvoj pluća. Uglavnom, svi glavni sustavi i organi su kompletni. Zadatak bebe je ugojiti se kako bi se suočila s okolišem izvan zaštitne utrobe. Beba počinje razvijati imunitet potreban za preživljavanje. U 37. tjednu beba će nastaviti dodavati približno jednu uncu (28.35 grama) dnevno svojoj tjelesnoj težini. Ovaj tjedan označava trudnoću kao pun termin, a beba bi se trebala roditi bez komplikacija.