Stražnji ispupčeni disk, također poznat kao hernija diska, nastaje kada kralježnični disk koji se nalazi između kralježaka počne izbočiti zbog kompresije. Ovo stanje može biti bolno i može završiti ograničavanjem mobilnosti oboljelog. Stražnji ispupčeni disk javlja se na stražnjoj strani kralježnice nasuprot trbuhu, a često je rezultat savijanja prema naprijed. Ljudi koji puno dižu teške terete imaju veću vjerojatnost da će doživjeti ovu vrstu stanja, a tretmani mogu varirati ovisno o ozbiljnosti ozljede.
U nekim slučajevima, osoba koja pati od stražnjeg ispupčenog diska može uopće ne osjetiti simptome i možda neće znati da je disk ispupčen. Disk će se sam popraviti u ovoj situaciji i ne zahtijeva liječničku pomoć. Ozbiljnije pojave stražnjeg ispupčenog diska također mogu zacijeliti same od sebe ako imaju dovoljno vremena i odmora, iako najozbiljnije pojave općenito zahtijevaju liječničku pomoć u obliku fizikalne terapije, dekompresije kralježnice ili čak operacije. Kirurgija je obično posljednje sredstvo za ove ozljede, jer proces može biti invazivan i možda neće spriječiti pojavu ispupčenog diska u budućnosti. Oštećenje živaca je još jedan rizik, budući da je disk tako blizu leđne moždine i povezanih živaca.
Spinalni disk je meka membrana koja je ispunjena tekućinom nalik gelu. Kada se kralježnica stisne ili počne raditi na abnormalan način, ovaj kralježnični disk može početi pritiskati prema van od kralježaka koji ga u osnovi gnječe. To može dovesti do rupture diska, što je ozbiljnije stanje koje će se morati riješiti kirurškim putem. Stražnji ispupčeni disk koji nije puknuo još uvijek može dovesti do boli i ograničene pokretljivosti, osobito ako disk počne pritiskati živac.
Liječnici obično rezerviraju operaciju za ozljede stražnjeg ispupčenog diska koje dovode do neuroloških problema. Kada disk pritisne živac, može biti zahvaćen dio tijela koji taj živac opslužuje. Osoba može osjetiti bol, utrnulost, trnce ili čak gubitak pokretljivosti. To se smatra ozbiljnijim problemom, osobito ako pacijent izgubi pokretljivost ili osjećaj u zahvaćenom području. Operacija će se koristiti za ublažavanje pritiska na živac, ali stopa uspješnosti operacije može varirati. U nekim slučajevima, pacijenti mogu i dalje imati neurološke simptome čak i nakon uspješnog kirurškog zahvata.