Postoji mnogo sličnosti između ekcema i suhe kože, ali postoje i mnoge razlike. Neke od razlika su uzroci svakog stanja, uobičajeni simptomi i način na koji ih treba liječiti. Nije neobično da se suha koža i ekcem pojavljuju odvojeno ili u sprezi. Oba stanja mogu se uspješno liječiti prirodnim sastojcima, kao i komercijalno proizvedenim proizvodima ili proizvodima na recept. Pacijenti često moraju isprobati nekoliko različitih vrsta tretmana kako bi pronašli najprikladniji za svoje potrebe.
Uzroci suhe kože uključuju blagu dehidraciju, genetske markere i iritaciju kože uzrokovanu okolišem ili netolerancijom određenog sapuna ili proizvoda za njegu kože. I ekcem i suha koža također mogu biti posljedica pretjeranog kupanja ili kupanja ili tuširanja u vrlo vrućoj vodi jer je poznato da oboje isušuju kožu. Vjeruje se da je ekcem uzrokovan blagim do umjerenim autoimunim poremećajem koji uzrokuje da koža reagira na način sličan alergijskoj reakciji. Znanstveni istraživači još uvijek traže konačan odgovor u vezi s uzrokom ovog uobičajenog stanja kože.
Ekcem i suha koža imaju vrlo specifične simptome koji se često jako razlikuju jedan od drugog. Dok ekcem podsjeća na suhu kožu, ima jedinstvene simptome, poput pojave mjehurića ispunjenih tekućinom i crvenih osipa koji nisu uobičajeni za suhu kožu u vrtu. Suha koža obično je zategnuta i rastegnuta, dok koža zahvaćena ekcemom zapravo može izlučivati vlagu iz svojih mjehurića ili lezija. Ekcem obično uzrokuje jak svrbež, kao i ispucanu kožu i krvarenje u nekim slučajevima. Uobičajena suha koža je obično manje bolna i ne manifestira se pucanjem, mjehurićima ili ranama.
Neki proizvodi za suhu kožu učinkoviti su u liječenju simptoma ekcema, ali je mnogo češće da pacijenti s ekcemom zahtijevaju različite proizvode za olakšanje. Liječenje suhe kože obično se može postići promjenama ponašanja, kao što je pijenje više vode, kupanje u vodi umjerene temperature i nanošenje losiona za suhu kožu. Iste metode mogu se koristiti za liječenje ekcema, ali većini ljudi će se savjetovati da koriste lokalne masti za ekceme za najbolje rezultate. Neki stručnjaci predlažu promjene u prehrani, uključujući ograničavanje mliječnih proizvoda, u nastojanju da se kontroliraju simptomi ekcema. Ekcem i suha koža obično se mogu kontrolirati odgovarajućim tretmanima, iako pacijenti s ekcemom često traže liječnički savjet za učinkovitu, dugotrajnu njegu.