Visoke razine prolaktina mogu biti povezane s oštećenjem organa i neplodnošću. Ako se hormonskim testom utvrdi neuobičajeno visoka koncentracija ovog hormona, važno je otkriti zašto i pružiti odgovarajući tretman. Obično je endokrinolog uključen u dijagnozu i liječenje pacijenata s visokim prolaktinom, iako liječenje također može zahtijevati doprinos ginekologa, specijalista za plodnost i drugih zdravstvenih djelatnika.
Prolaktin je hormon koji proizvodi hipofiza za poticanje proizvodnje mlijeka. U zdravih osoba koje nisu trudne ili doje, koncentracije ovog hormona trebale bi biti niske, jer tijelo potiskuje proizvodnju prolaktina. U trudnoći i dojenju, razine počinju rasti, pokrećući laktaciju i održavajući stalnu opskrbu mlijekom.
Za žene, visoki prolaktin može dovesti do prekida menstrualnog ciklusa i ovulacije. To može dovesti do neplodnosti. Neke žene razviju simptome menopauze zbog neravnoteže hormona, a također imaju tendenciju da dožive nizak seksualni nagon. Također postoji veći rizik od osteoporoze s višom od normalne razine prolaktina. Neke žene razviju policistične jajnike, što može dovesti do budućih problema s plodnošću, kao i bolova u trbuhu.
Muškarci i žene mogu razviti oštećenje jetre i bubrega ako im se razina hormona prekine dulje vrijeme. Muškarci s visokim prolaktinom mogu primijetiti povećanu osjetljivost dojki, izlučivanje iz dojki, slab seksualni nagon i smanjenu plodnost. Hormon može smanjiti pokretljivost spermija i otežati postizanje i održavanje erekcije. Muškarci se također mogu osjećati sporije zbog porasta prolaktina u krvotoku.
Pacijentice se obično testiraju na abnormalne razine hormona kao dio rutinske analize plodnosti ako imaju poteškoća zatrudnjeti. Liječnik također može naručiti testiranje ako se čini da pacijent ima simptome hormonske neravnoteže kao što su valovi vrućine, umor i upozoravajući znakovi oštećenja organa poput učestale žeđi i mokrenja kod pacijenata s bubrežnim problemima.
Tumori poznati kao prolaktinomi čest su uzrok povišenih razina ovog hormona. Liječnik može provesti neke dijagnostičke testove kako bi saznao više o razinama hormona pacijenta i odlučio o najboljem tijeku liječenja. Često su lijekovi dovoljni da se razine vrate na normalu. Ponekad je pacijentu potrebna operacija za uklanjanje tumora, ako ne reagira na lijekove ili se čini da uzrokuje komplikacije poput kontinuiranih prekida proizvodnje hormona kao posljedica pritiska na hipofizu. Za pacijente je važno da se liječe čak i ako nisu zabrinuti za plodnost, jer visoka razina prolaktina može uzrokovati probleme s drugim sustavima u tijelu, osobito ako postanu kronični.