Cervikalna lezija je područje abnormalnog tkiva koje se nalazi na vratu maternice, što je donji kraj ženske maternice. Takve se lezije mogu pronaći tijekom rutinskog Papa testa i mogu ukazivati na prisutnost infekcije humanim papiloma virusom (HPV) i/ili prekancerozne promjene u stanicama cerviksa. Općenito, cervikalna lezija se klasificira kao niskog ili visokog stupnja, što odgovara stupnju abnormalnosti u cervikalnom tkivu. Za mnoge žene s dijagnozom ovih lezija preporučuje se redovito praćenje kako bi se pratio stupanj abnormalnosti cervikalnog tkiva. U određenim slučajevima može se preporučiti liječenje za uklanjanje abnormalnog tkiva.
Često se lezija cerviksa nađe tek kada žena ide na redoviti Papa test, što je pregled koji uključuje struganje stanica s površine cerviksa i njihovo pregledavanje pod mikroskopom kako bi se potražile promjene koje bi mogle biti znak raka. . Kada Papa test pokaže promjene u stanicama vrata maternice koje se ne penju do razine raka, ali se i dalje smatraju abnormalnim, to često znači da je prisutna lezija cerviksa. Na temelju toga kako ove abnormalne stanice izgledaju pod mikroskopom, lezija se može klasificirati kao intraepitelna skvamozna lezija niskog stupnja (LSIL) ili intraepitelna skvamozna lezija visokog stupnja (HSIL).
Dijagnoza LSIL-a obično znači da postoje blage promjene u stanicama cerviksa. Te su promjene često uzrokovane infekcijom HPV-om. U mnogim slučajevima, osobito kod mlađih žena, vlastiti imunološki sustav je sposoban boriti se protiv ove infekcije, a u tom trenutku može se očistiti i lezija koja je prije postojala. Za određene žene, međutim, HPV infekcija i/ili lezija cerviksa niskog stupnja može potrajati. U tim slučajevima postoji rizik da se stanice cerviksa mogu nastaviti mijenjati i na kraju postati kancerogene, iako se taj rizik općenito smatra niskim.
HSIL, s druge strane, imaju veći rizik od prerastanja u rak. Dijagnoza HSIL-a općenito znači da su promjene u stanicama cerviksa teže i smatraju se prekanceroznim. Postoje različite razine HSIL-a koje odgovaraju povećanom riziku da stanice postanu kancerogene, u rasponu od umjerenog do vrlo vjerojatnog.
Za LSIL i HSIL, često se preporučuje naknadno testiranje kako bi se bolje pogledale abnormalne stanice vrata maternice. Jedan uobičajeni kontrolni test poznat je kao kolposkopija. Tijekom kolposkopije, zdravstveni djelatnik gleda cerviks pod povećanjem, a ako se cervikalna lezija može vidjeti, može se uzeti biopsija za daljnje testiranje. Ako rezultati biopsije potvrde ili pokažu da su promjene stanica vrata maternice samo blage, učestali Papa testovi za nastavak praćenja stanica često je jedini preporučeni smjer djelovanja. Međutim, liječnik može preporučiti aktivnije liječenje ako rezultati potvrde ili pokažu teže promjene.
Liječenje cervikalnih lezija obično uključuje uklanjanje abnormalnog tkiva. Cilj ove vrste liječenja je spriječiti abnormalne stanice da postanu kancerogene i da napadnu obližnje normalno tkivo. Opcije za uklanjanje cervikalne lezije često uključuju eksciziju hladnim nožem ili elektrokiruršku eksciziju, krioterapiju i lasersku terapiju. Može se preporučiti česte Papa testove tijekom određenog vremena nakon tretmana kako bi se pratile sve dodatne promjene cerviksa.