Benigni melanom je vrlo zbunjujući pojam za mnoge ljude. Većina čuje izraz melanom i automatski pretpostavlja rak kože ili maligni melanom. Može pomoći razumjeti da je benigni melanom jednostavno druga riječ za madež ili nevus/nevus. Mnogi ljudi imaju puno njih na svojoj koži, i iako predstavljaju mogućnost promjene i postanu maligni, možda to nikada neće učiniti.
Primjeri madeža ili benignog melanoma predstavljaju nakupine pigmentnih stanica poznatih kao melanociti. Kada se te stanice grupiraju, proizvode okrugle ili ovalne, smeđe, crne ili ponekad ružičaste mrlje na koži; boja je obično ujednačena kroz madež. One mogu biti gotovo ne veće od glave igle, ili mogu biti veličine vrha prsta ili veće.
Razlike mogu postojati i u teksturi. Osjećaj madeža ne može se razlikovati od osjećaja ostatka kože, ili bi ljudi mogli primijetiti da je madež viši od kože. Te se razlike smatraju normalnim. Ostale karakteristike ovog stanja su da je madež na jednoj razini, da je simetričan i da ne izgleda kao da raste.
Važno je razumjeti definiciju benignog melanoma. To omogućuje usporedbu benignih i malignih oblika melanoma. Osobito kada ljudi imaju svijetlu kožu i mnogo madeža, oni su pod većim rizikom od ovog smrtonosnog oblika raka kože. Jedna važna značajka njege kože je promatranje madeža i ostatka kože radi promjena koje ukazuju na postojanje malignog melanoma.
Za razliku od benignog melanoma, granice malignog madeža su asimetrične i njihovi rubovi možda nisu glatki. Madež također može pokazati brzi rast. Može se posumnjati na maligni melanom ako se madež stalno otvara i krvari, a može imati više boja umjesto jedne boje. Svaki madež veći od vrha prsta obično je sumnjiv, iako neki ljudi imaju vrlo velike madeže koji su očito dobroćudni.
Ako se bilo koji od ovih znakova pojavi na jednom ili više madeža, najbolje je posjetiti obiteljskog liječnika ili dermatologa. Oni mogu uzeti uzorak madeža ili potpuno ukloniti površinske slojeve kako bi ga testirali na malignitet. U mnogim okolnostima, testovi se na sreću vraćaju s dijagnozom benignog melanoma. Mnogi dermatolozi preporučuju godišnje preglede osobama koje imaju značajan broj madeža. Ovo je dobar način da utvrdite je li tijekom godine bilo promjena koje bi zahtijevale testiranje.
Naravno, još jedna preventiva za ljude je da budu vrlo oprezni u pogledu izlaganja suncu. Dobroćudni melanom može lako postati maligni melanom kada ljudi ne koriste redovito kremu za sunčanje i ne nose zaštitnu odjeću na suncu. Ovaj rak kože apsolutno je povezan s oštećenjem kože uzrokovanim izlaganjem suncu.