Začepljen ili začepljen suzni kanal prilično je uobičajeno stanje kod dojenčadi, iako se može pojaviti iz brojnih razloga kod starije djece i odraslih. Ljudi često misle da začepljen kanal znači da ne mogu proizvesti suze, ali to zapravo nije istina. Obično začepljenje znači da oči ne mogu pravilno isušiti suze. To znači da oči mogu imati pretjerano suzenje, nateći i postati podložne čestim infekcijama.
Netko tko ima začepljen suzni kanal može imati simptome kao što su krvave suze, kora ili ljepljivost oko zahvaćenog oka, oticanje kapka na unutarnjem kutu te česte infekcije oka i crvenilo. Ako ovo stanje potraje, osobito ako je donji kapak ili unutarnji kut oka natečen, vjerojatno je uzrok začepljen kanal.
U dojenčadi, najčešći uzrok začepljenja je nedostatak razvoja suznog kanala ili čak malog dijela tkiva iznad zahvaćenog kanala. Ponekad ljudi bilo koje dobi imaju abnormalnu strukturu lica ili glave, što sprječava da se suzni kanali pravilno odvode. Ostali uzroci uključuju infekcije, ciste ili tumore, korištenje lijekova za oči (iako rijetko), starenje i ozljede lica. Ponekad je malo potrebe za pronalaženjem specifičnog uzroka jer je on očigledan, a ponekad će zdravstveni djelatnik možda morati tražiti uzrok.
Nekada je bilo uobičajeno raditi operacije na dojenčadi sa začepljenim suznim kanalom kako bi se otvorio kanal. Medicinski stručnjaci sada znaju da je to obično nepotrebno jer se kanal često otvara sam od sebe za nekoliko mjeseci. Roditelji se mogu uputiti da rade posebne vrste masaže oka kako bi se olakšalo otvaranje.
U odraslih i djece koja imaju začepljen kanal, kirurgija može biti najčešća metoda liječenja stanja, iako mnogi zdravstveni djelatnici čekaju da vide hoće li se stanje riješiti samo od sebe. Kirurški zahvat može uključivati niz različitih metoda, a jedna od najčešćih je dakriocistorhinostomija. U ovom zahvatu kirurzi stvaraju novi put za drenažu suza koji ide oko začepljenog kanala i može ostaviti sitne cjevčice u ovom prolazu kako bi olakšali drenažu. Obično se uklanjaju oko šest mjeseci kasnije.
Postoje određeni rizici začepljenja suznog kanala. Oči se mnogo lakše inficiraju, a te blokade mogu ometati vid i osjećati se neugodno. Nažalost, većina ljudi ne može stvarno spriječiti ove blokade, osim da pokušaju izbjeći infekcije oka kao što je ružičasto oko kroz dobre prakse pranja ruku. Također je važno da ljudi drže ruke podalje od lica, posebno u javnosti, jer je to najlakši način da dobijete stvari poput ružičastog oka koje bi mogle stvoriti ove blokade. Pojedinci također trebaju nositi zaštitne naočale za sve poslove koji mogu uzrokovati ozljede oka.