Razine folata pokazuju uzima li netko dovoljno folne kiseline, važne prehrambene tvari. Zdrave osobe imaju između 2.7 i 17.0 nanograma po mililitru. Ako su razine niske, pacijent ne dobiva dovoljno folne kiseline. Više razine obično nisu razlog za zabrinutost, ali mogu biti povezane s pernicioznom anemijom i ponekad prikrivaju nedostatak vitamina B12. Liječnik može zatražiti dodatno testiranje na pacijentu s visokim razinama kako bi saznao više.
Za određivanje razine folata potrebno je vaditi krv. Laboratorij može obaviti ovu uslugu i analizirati krv na folate i druge spojeve od interesa. Liječnici mogu zatražiti ovaj test ako misle da pacijenti imaju manjak folne kiseline ili za trudnice, gdje je razina folata od posebne važnosti. Defekti neuralne cijevi kod fetusa u razvoju povezani su s niskom količinom folne kiseline, zbog čega je važno za žene da održavaju visok unos folne kiseline tijekom trudnoće.
Ako su razine niske, pacijent može imati nedostatak folata ili bi mogao biti izložen riziku od njegovog razvoja. Tijelo održava zalihu ove hranjive tvari, ali će je na kraju potrošiti, a pacijent može početi razvijati neurološke probleme kao što su vrtoglavica, neuropatija i zbunjenost. Niske razine folata mogu povećati rizik od raka, srčanih problema i depresije. Pacijenti se također mogu osjećati općenito loše, s umorom, natečenim ustima i jezikom i drugim neugodnim simptomima. Studije sugeriraju da se održivost sperme također može smanjiti.
U slučaju visokih razina, često je pacijent upravo pojeo nešto bogato folnom kiselinom, što iskrivljuje rezultate testa. Vegetarijanci prirodno imaju više razine u mnogim slučajevima jer vegetarijanska prehrana može uključivati puno izvora hrane bogate folnom kiselinom, poput tamnog lisnatog zelenog povrća. Bolesnici koji uzimaju suplemente folata također mogu imati visoke razine. Liječnik može intervjuirati pacijenta kako bi utvrdio jesu li visoke razine razlog za zabrinutost. Ako je potrebno, liječnik može preporučiti dodatno testiranje kako bi saznao više o tome što se događa u tijelu pacijenta.
Kada rezultati ovog ispitivanja pokažu nisku razinu, liječnik može preporučiti neke promjene u prehrani ili dodatak folne kiseline. Dodatna testiranja za provjeru zdravstvenih stanja koja mogu uzrokovati niske razine folata u bolesnika također mogu biti opcija, kako bi se osiguralo da je bilo koji temeljni uzrok osim neuravnotežene prehrane identificiran i adekvatno riješen liječenjem.