Monokularni i binokularni vid imaju jedinstvenu svrhu. Razlika između njih dvoje je sposobnost prosuđivanja udaljenosti ili percepcije dubine. U binokularnom vidu, dva oka rade zajedno kako bi se fokusirala na jednu točku. Mozak zatim obrađuje te informacije kako bi odredio dubinu ili udaljenost do te točke. Monokularni vid postoji kod životinja s očima na suprotnim stranama glave, što sprječava da dva oka ikada imaju zajedničku žarišnu točku. Također postoji kod životinja koje su možda prije imale binokularni vid, ali su izgubile vid na jedno oko.
I monokularni i binokularni vid evoluirali su među različitim vrstama. Svaka vrsta vizije igra važnu ulogu u interakcijama i međuovisnosti životinja jedna o drugoj. Međutim, monokularni i binokularni vid nisu najčešći oblici vida među životinjama. Insekti, najbrojniji od svih vrsta, često imaju složen vid.
Većina sisavaca mesoždera i sve ptice grabljivice imaju binokularni vid, u kojem su oba oka okrenuta prema naprijed. Binokularni vid omogućuje grabežljivcima da izoštre plijen koristeći oba oka. Tada mogu brzo i točno odrediti udaljenost udarca. Ova sposobnost se ponekad naziva binokularna oštrina i zajednička je gotovo svim grabežljivcima, uključujući ljude. Nekoliko grabežljivaca koji se ne oslanjaju na binokularni vid su šišmiši, dupini i neki kitovi, od kojih svi koriste eho lokaciju za uočavanje plijena. Zmije se služe jezikom.
Životinje plijen, poput jelena, koje imaju oči na suprotnim stranama glave, trebaju širok raspon vida kako bi ih obavijestile kada je grabežljivac blizu. Većina plijen ima monokularni vid. Ova vrsta vida ne sprječava životinju da vidi objekt u daljini, ali ih sprječava da mogu točno odrediti koliko je predmet udaljen. Životinje plijen ne trebaju sposobnost precizne procjene lokacije grabežljivca, ali su bolje opremljene za preživljavanje zahvaljujući povećanom vidnom polju koje im nudi monokularni vid. Zapravo, životinje s monokularnim vidom mogu vidjeti dva potpuno različita prizora iz svakog oka istovremeno, što omogućuje povećanu mogućnost uočavanja grabežljivca.
Stečeni monokularni vid nastaje kada životinja s binokularnim vidom izgubi vid na jedno oko. Ljudi koji su izgubili jedno oko svjesni su poteškoća u životu bez mogućnosti određivanja percepcije dubine. Vožnja automobila ili čak silazak s trijema može biti podmukla za ljude koji su stekli monokularni vid. Monokularni i binokularni vid ovise o sposobnosti mozga da obradi slike koje dolaze. Srećom, mozak je vrlo prilagodljiv i sposoban kompenzirati u slučajevima stečenog monokularnog vida. U konačnici, mozak je taj koji pokreće sve oblike vida.