Simptomi proljeva s zimicama najčešće signaliziraju virusnu ili bakterijsku infekciju. Oni su često poznati kao “želučana gripa” i “trovanje hranom”. Iako izraz “želučana gripa” nije medicinski točan, budući da su uzročnici virusi osim gripe, bakterijske infekcije koje uzrokuju simptome kao što su proljev ili rijetka stolica i zimica obično su uzrokovane pokvarenom hranom ili nedovoljno kuhanom morskom hranom. Drugi čest uzrok proljeva s zimicama može uključivati kamence u žučnom mjehuru ili žučnom kanalu.
Kamenci u žučnom mjehuru, koji se uglavnom sastoje od viška kolesterola, nazivaju se kolelitijaza, dok su kamenci u žučnim kanalima koledoholitijaza. Osoba može imati kamence dugo vremena prije nego što primijeti bilo kakve simptome. Kada kamenci uzrokuju blokadu, obično se javljaju simptomi kao što su zimica i groznica s proljevom, kao i žutilo kože zvano žutica. Bol u gornjem desnom dijelu trbuha, ubrzan rad srca i iznenadni nizak krvni tlak drugi su znakovi problema s žučnim kanalima; treba odmah potražiti liječničku pomoć jer može biti hitna situacija. Kronični proljev, koji je napad vrlo labave stolice najmanje četiri puta dnevno tijekom nekoliko mjeseci, koji može uključivati bol i mučninu, kao i zimicu, mogao bi biti znak ožiljaka i upale žučnog mjehura.
Vibrio cholerae čest je bakterijski uzrok zimice i proljeva. Ova bakterijska infekcija može ući u tijelo putem morskih plodova. Sirova ili nedovoljno kuhana morska hrana posebno je vjerojatno da će kontaminirati osobu. Osim zimice plus proljeva, mučnina, glavobolja i grčevi u želucu tipični su simptomi Vibrio cholerae. Povraćanje je rjeđi simptom bakterijske infekcije.
Virusni gastroenteritis jedan je od najčešćih uzroka proljeva s zimicama. Postoji mnogo različitih virusa koji mogu uzrokovati crijevnu infekciju poznatu kao gastroenteritis. Djeca i starije osobe posebno su osjetljivi na mnoge od ovih virusa, ali svatko može dobiti gastroenteritis jer je izrazito zarazan. Astrovirus je onaj koji posebno inficira starije osobe i djecu, dok i rotavirus i adenovirus obično uzrokuju gastroenteritis u male djece. Norovirus, iz skupine kalicivirusa, poznat je po tome što se širi na ljude svih dobnih skupina i po tome što prvo uzrokuje povraćanje prije groznice, zimice i proljeva.
Neoprane ruke nakon korištenja kupaonice je način na koji se gastritis uglavnom prenosi, ali dijeljenje hrane ili pića također ga može proširiti. Iako je ozbiljniji u dojenčadi i starijih osoba, većina drugih slučajeva virusnog gastroenteritisa prolazi bez ikakvog medicinskog liječenja. Važno je izbjegavati dehidraciju od proljeva i povraćanja pitkom vodom i sokovima. Čak i kada ljudi koji pate od virusnog gastroenteritisa prestanu pokazivati simptome, kao što su proljev i zimica, još uvijek mogu prenijeti virus na druge.