Lanceta je dvosjekli alat za rezanje koji je također poznat kao skalpel. Obično se koristi kao kirurški instrument i alat za disekciju zbog svoje iznimno fine i oštre površine za rezanje. Studenti mogu koristiti lancete za seciranje malih životinja, kao što su žabe, fetalne svinje i mačke, tijekom studija biologije. Druga vrsta lanceta koristi se u praksi umjetnosti i obrta, a zove se hobi nož. Važno je napomenuti da se samo dvosjekli skalpel ili hobi nož naziva lancetom.
Medicinski noževi poput lanceta općenito su izrađeni od nehrđajućeg čelika 440C, iako se mogu izraditi i od drugih materijala. Na primjer, instrumenti od nehrđajućeg čelika ne mogu se koristiti zajedno sa strojem za magnetsku rezonanciju (MRI) jer bi magneti privukli čelik. Ostali materijali koji se koriste za lancete uključuju dijamant, titan, opsidijan i keramiku. Obsidijan je vulkanska stijena i instrumenti s oštricama izrađeni od opsidijana znatno su oštriji od onih izrađenih od čelika. U modernoj medicini, laserski skalpel se ponekad koristi umjesto lancete.
Skalpeli i lancete korišteni su još u starom Egiptu i starom Rimu. Dok su stari Egipćani koristili instrumente s oštricama s naoštrenim opsidijanom kako bi napravili rezove za balzamiranje pokojnika, stari Rimljani su ih koristili kao kirurške instrumente. Skalpeli koje su u medicini koristili stari Rimljani bili su izrađeni od bronce, čelika ili oboje.
Lancete za višekratnu upotrebu steriliziraju se između uporabe kada se koriste kao medicinski proizvod; jednokratne lancete mogu se upotrijebiti jednom, a zatim odbaciti. Alternativno, lancete za jednokratnu upotrebu mogu imati ručku za višekratnu upotrebu sa zamjenjivom oštricom. Krvna lanceta je mali instrument s oštricom koji dijabetičari često koriste za vađenje krvi za testiranje glukoze. Iako se razlikuje od skalpela, krvna lanceta se često naziva jednostavno lancetom. Krvne lancete se obično koriste samo jednom prije nego što se odbace.
Sigurnost je uvijek briga kada se radi s medicinskim noževima. Iako je u modernom vremenu došlo do porasta proizvodnje sigurnosnih lanceta, studije su pokazale da zapravo postoji povećana učestalost ozljeda povezanih s njima u usporedbi s tradicionalnim skalpelima. Kao i kod svih vrsta oštrih alata, njihova je sigurna upotreba odgovornost korisnika. Isto vrijedi i za hobi noževe jer su njihove oštrice iznimno oštre – baš kao i kod medicinskih noževa. Jednokratne lancete obično treba baciti u plastičnu posudu posebno napravljenu za tu svrhu kako bi se spriječile ozljede i kontaminacija.