Brojna različita stanja i medicinski problemi mogu uzrokovati natečenu areolu, ali u većini slučajeva za to su krivi normalni hormonski pomaci. Majke koje doje mogu također primijetiti povećanu natečenost i otekline kada njihova beba uče zasuvati, rastu zubi ili odbijaju. Inficirane bradavice ili tkiva dojke također mogu biti uzrok, au rijetkim slučajevima natečenost može biti simptom raka dojke.
Pubertet i hormonske promjene
Grudi – uključujući bradavice i areole – dio su ženskog reproduktivnog sustava, i kao rezultat toga na njih uvelike utječu hormonski pomaci i promjene koje su povezane s pubertetom, menstruacijom i menopauzom. Djevojke često prvo primjećuju otekline i osjetljivost dok njihova tijela počinju prelaziti s djeteta na ženu. To se obično događa kao odgovor na estrogen i druge hormone, i ima tendenciju nestati nakon što je razvoj završen. Mlade žene mogu osjetiti natečenost mjesecima, a ponekad i godinama kako se tkivo dojke širi, rasteže i raste.
Neke žene također primjećuju oticanje i manju upalu u danima koji prethode početku menstrualnog ciklusa. Razina hormona je često u stanju ekstremnog protoka tijekom tog vremena. Povećani broj estrogena i progesterona može utjecati na sve, od promjena raspoloženja do grčeva u mišićima, a osjetljivost grudi je također često na popisu. Većinu vremena svako nadimanje će nestati samo od sebe nakon što žena počne menstruaciju.
Starije žene koje prolaze kroz menopauzu također često vide ovaj simptom, a to je često jedan od prvih znakova da je promjena u tijeku. Menopauza je usko povezana s pubertetom, samo umjesto da se pripremi za reprodukciju tijelo isključuje tu sposobnost. Vanjsko iskustvo je vrlo različito, ali hormoni i unutarnja kemija iza oba procesa obično su prilično slični.
Trudnoća
Natečenost i oticanje areola česta je nuspojava trudnoće, osobito u posljednjem tromjesečju dok se dojke pripremaju za proizvodnju i izdavanje mlijeka. Natečenost je najčešća u obje dojke istovremeno, ali se može pojaviti jedna po jedna. To je najčešće kod žena koje imaju grudi različitih veličina ili koje su imale estetske ili plastične operacije. Oteklina je obično samo način da se tijelo pripremi i testira mliječne kanale. Tijekom ovog procesa može doći do curenja tekućine, au nekim slučajevima napuhavanje se povećava tek kada se beba rodi i počne hranjenje. Obično će nestati kada se tijelo žene prilagodi bebinim potrebama, iako to ponekad može potrajati nekoliko tjedana.
Iritacije i infekcije dojenja
Iako je dojenje prirodan proces, svakoj novopečenoj mami ne ide uvijek lako. Bebe koje imaju poteškoća s hvatanjem, gutanjem ili sisanjem mogu iritirati areolu dok pokušavaju jesti, a napunjenost dojki – često bolno stanje koje se događa kada majka proizvodi više mlijeka nego što je njezino dijete voljno ili može pojesti – samo stvara stvari gore.
Infekcije su još jedan čest uzrok. Drozd, mastitis i začepljeni kanali samo su neki od primjera problema s dojenjem koji mogu dovesti do natečenosti i oteklina na ili oko bradavica, kao i do groznice, intenzivne boli i povećane osjetljivosti. Oni se općenito smatraju donekle ozbiljnim i često zahtijevaju liječničku intervenciju za njihovo rješavanje. Bebe koje ugrizu svoje majke također mogu uzrokovati natečenost, osobito ako probuše tkivo bradavica.
Ciste i izrasline
Cista ili drugi abnormalni rast ispod površine kože također može biti kriva. To je vrlo čest slučaj kada žena ima samo jednu natečenu areolu. Male izrasline se često gotovo ne mogu otkriti bez temeljitog pregleda, a može biti potreban mamograf ili drugi medicinski slikovni pregled. Većina abnormalnih izraslina su benigne, što znači da same po sebi nisu štetne. Kirurgija ili određeni protuupalni lijekovi često mogu vratiti osobu u normalu s malim prekidima u svakodnevni život.
Rak dojke
Rak je rijedak, ali ozbiljan potencijalni uzrok natečene areole. Rak dojke nastaje kada se tkiva bradavice, mliječne žlijezde ili limfni čvorovi beskrajno regeneriraju, što uzrokuje rast i širenje razornih tumora po cijelom tijelu. Većina žena s rakom dojke ima mnogo više simptoma od obične natečenosti, iako je to često jedan od ranih znakova upozorenja da nešto jednostavno nije u redu.
Kada potražiti pomoć
Natečenost ili manja oteklina obično nisu razlog za brigu, a većina medicinskih stručnjaka preporučuje pristup “pričekati i vidjeti” gdje se pacijentima kaže da prate svoje simptome, bilježeći promjene ili bol. Natečenost koja ne nestaje sama nakon nekoliko dana, koja je bolna ili je popraćena vrućicom, osipom ili curenjem tekućine obično treba potražiti liječničku pomoć kako bi se isključila neka ozbiljnija stanja. Svatko tko sumnja na infekciju također bi trebao potražiti hitnu njegu kako se stvari ne bi širile.