Postoji mnogo mogućih uzroka crvenih prstiju. Među onima koji će najvjerojatnije uzrokovati ovaj simptom su ekstremne promjene temperature, kao što je izlaganje vrlo hladnom, zatim toplom ili vrućem vremenu. Stanja poput skleroderme i Raynaudov fenomen također mogu uzrokovati ovu promjenu boje. Dodatno, osoba može primijetiti crvenilo na prstima kada ima infekciju koja zahvaća ruku ili ako na prstima razvije osip.
Često je uzrok promjene boje prsta promjena temperature. Na primjer, neki ljudi primjećuju da im prsti poprime crvenkastu nijansu kada su vani na hladnoći ili kada se vrate na topliju sobnu temperaturu nakon što su bili vani tijekom hladnog dana. Dodirivanje nečega što je jako toplo ili vruće također može uzrokovati da prsti izgledaju crveni, osobito ako se opeku. Međutim, ovaj učinak je obično privremen i općenito nestaje s vremenom.
Neke vrste medicinskih stanja također mogu uzrokovati ovo stanje. U nekim slučajevima, crveni prsti nastaju zbog stanja zvanog skleroderma, koje je obilježeno upalom i oštećenjem stijenki arterija osobe. Također uzrokuje da tijelo osobe formira ožiljno tkivo ispod kože. Kod ovog stanja osoba obično doživljava suženje krvnih žila u prstima, kao i na drugim ekstremitetima, a ta promjena dovodi do promjene boje zahvaćenih područja. U takvom slučaju, osoba može primijetiti da joj prsti počinju izgledati blijedo, a zatim poprime plavkastu boju prije nego pocrvene.
Raynaudov fenomen je još jedno stanje koje može uzrokovati crvene prste. Zapravo, uzrokuje istu promjenu boje prsta kao i skleroderma. To je zbog činjenice da je Raynaudov fenomen zapravo jedan od simptoma sklerodermije. Raynaudov fenomen karakterizira šaka ili prsti koji prolaze kroz ciklus od tri boje; bijela, plava, a zatim crvena. To je uzrokovano izlaganjem određenim temperaturama ili uvjetima koji uzrokuju sužavanje krvnih žila u šaci i prstima, što prekida opskrbu krvlju. Kada se krvne žile ponovno prošire, prsti postaju crveni dok krv navira natrag.
Infekcija ili osip također mogu rezultirati crvenim prstima. Obično infekcija koja zahvaća nečije prste uzrokuje upalu u tom području, a jedan od posljedica upale mogu biti i crvenilo prstiju. U tom slučaju, zahvaćeni prsti mogu biti natečeni, uz promjenu boje. Ponekad je, međutim, kriv osip koji uzrokuje crvene kvržice ili mrlje koje prstima daju sveukupno crvenilo.