Iako povraćanje nije klasičan simptom astme, jaki napadi kašlja od kojih pate osobe s astmom ponekad mogu izazvati povraćanje. Povraćanje i astma su povezani, jer kontrakcije mišića u prsima zbog kašljanja mogu utjecati na želudac do te mjere da osoba povraća. Mala djeca koja možda ne znaju opisati klasične simptome astme kao što su piskanje ili stezanje u prsima mogu pokazati znakove astme povraćanjem više nego što je uobičajeno za dijete te dobi.
Klasični simptomi astme prvenstveno se nalaze u prsima. Zviždanje, što je nenormalan zvuk koji osoba s astmom može ispuštati pri izdisanju, jedan je od znakova, iako to možda nije prisutno kod svih ljudi. Osoba također može osjetiti stezanje ili bol u prsima. Nemogućnost udaha je još jedan pokazatelj da osoba ima astmu. Ponovljeni kašalj koji pogađa pacijente s astmom tada može uzrokovati povraćanje kao dodatni simptom.
U osnovi, kada osoba s astmom nekontrolirano kašlje, mišići u prsima se skupljaju do točke gdje je zahvaćen želudac. Dijafragma je ploča ravnog mišića koji omogućuje plućima da se šire dok upijaju zrak, a zatim se skupljaju pri izdisanju. Kašalj je oblik disanja, a ako napad kašlja postane prejak, dijafragma pritišće želudac do točke gdje se sadržaj vraća u grlo i izlazi kao povraćanje.
Odrasli su općenito u stanju opisati abnormalnosti koje osjećaju pri disanju, tako da je veća vjerojatnost da će djeca patiti od ponovljenih napadaja povraćanja kao suptilnog znaka astme. Medicinski izraz za povraćanje nakon kašlja je “posttusivno povraćanje”. Djeca čije ih roditelji dovode liječniku zbog neobjašnjivog povraćanja, a koja također imaju povijest mnogih respiratornih infekcija ili gastroezofagealnog refluksa, češće od druge djece imaju astmu.
Međutim, povraćanje i astma nisu nužno povezani. Djeca ili odrasli s neobičnim povraćanjem ili napadima povraćanja koji se događaju iznova i iznova, zahtijevaju liječnički savjet u slučaju da su prisutna druga stanja. Čak i bebe mogu imati astmu i povraćati nakon napadaja kašlja. Čini se da su i drugi medicinski problemi poput gastroezofagealnog refluksa ili apneje u snu, gdje je disanje prekinuto tijekom spavanja, također povezani s povraćanjem i astmom. Ova stanja proizlaze iz istog mehanizma kao povraćanje i astma, ali sadržaj želuca, umjesto da ga izbaci iz tijela kao povraćanje, umjesto toga samo dopire do jednjaka i uzrokuje iritaciju.