Douglasova vrećica je najniže područje peritonealne šupljine kod žena. To je mali nastavak peritonealne šupljine koja se nalazi između maternice i rektuma. Ova struktura je dobila ime po dr. Jamesu Douglasu, škotskom liječniku koji je radio u 18. stoljeću i posebno se zanimao za ovo područje anatomije. Nekoliko drugih anatomskih obilježja nazvano je po dr. Douglasu, prepoznajući njegov doprinos razumijevanju ljudske anatomije.
Izrazi kao što su “rektouterina vrećica” i “cul de sac” ponekad se koriste za označavanje Douglasove vrećice. Struktura je duga i uska, otvorena na vrhu i zatvorena dolje. Zbog svog položaja na dnu peritonealne šupljine, može poslužiti kao drenažna točka za tekućine u šupljini. To može dovesti do zdravstvenih problema; maligne izrasline mogu se proširiti na Douglasovu vrećicu, a žene mogu osjetiti nelagodu ako se Douglasova vrećica napuni tekućinom, gnojem i drugim materijalima.
Zbog zabrinutosti oko činjenice da Douglasova vrećica može služiti kao mjesto prikupljanja materijala u peritonealnoj šupljini, liječnik može preporučiti pregled područja ako žena ima medicinski problem koji uključuje peritonealnu šupljinu. Pregledom se može utvrditi je li zahvaćena Douglasova vrećica ili ne, te identificirati nastajuće komplikacije koje bi mogle ugroziti reproduktivno zdravlje, kao što su infekcije koje bi mogle prodrijeti u stijenku maternice.
U postupku poznatom kao peritonealna dijaliza koji se ponekad koristi za liječenje zatajenja bubrega, peritonealna šupljina se redovito kupa otopinom dijalizata koja se može uvesti kroz Douglasovu vrećicu kod žena. U ovom slučaju, kateter se postavlja u strukturu i koristi se kao polutrajni priključak za uvođenje dijalizatne tekućine i omogućavanje drenaže tekućine.
U postupku poznatom kao kuldoskopija, endoskop se uvodi u Douglasovu vrećicu kroz vaginu radi pregleda unutrašnjosti. To se može učiniti u svrhu pripreme za zahvat kao što je drenaža tekućine ili za traženje znakova abnormalnosti koji bi mogli biti uključeni u medicinsku dijagnozu. Struktura se također može vizualizirati medicinskom slikovnom studijom kao što je MRI skeniranje ako liječnik sumnja da žena ima endometriozu, adhezije ili druge abnormalnosti unutar Douglasove vrećice.