Mikroevolucija i makroevolucija su termini koji se koriste za opisivanje dvaju povezanih fenomena unutar područja evolucije. Često se pravi razlika između pojmova u svrhu jačanja argumenta kreacionizma u pokušaju da se ukaže na percipirani “skok vjere” u argumentu evolucije. Može se raspravljati treba li uopće postojati razlika između mikroevolucije i makroevolucije, ili se termini koriste jednostavno kao način da se evolucijska teorija čini nejasnom. Oni koji tvrde da razlika postoji navode da je proces kojim se male promjene događaju unutar vrste kroz evoluciju poznat kao mikroevolucija, dok makroevolucija definira promjene koje mogu stvoriti potpuno novu vrstu, stanje koje neki ljudi nazivaju mikroevolucijskom promjenom.
mikroevolucije
Promjene koje se događaju unutar vrste mogu biti uzrokovane ljudima – poput namjernog uzgoja različitih vrsta pasa u nove pasmine, ili unakrsnog uzgoja nekih biljaka kako bi se iznijele specifične osobine – ili mogu biti rezultat prirodne selekcije. Jedan od najčešćih primjera mikroevolucije je papreni moljac u Engleskoj; tijekom industrijske revolucije papreni moljac promijenio je boju kako bi se bolje stopio s okolinom prekrivenom čađom.
Kreacionisti obično prihvaćaju premisu mikroevolucije na temelju argumenta da su dokazi promjene unutar vrste vidljivi, a evolucija se može promatrati tijekom ljudskog života. Mnogi kreacionisti smatraju da je razlika između mikroevolucije i makroevolucije korisna jer im omogućuje da prihvate postojanje mikroevolucije, a istovremeno odbacuju fenomen makroevolucije kao apsurdnu. Umjesto toga, kreacionisti su skloni vjerovati da je različite vrste stvorilo nadnaravno biće za razliku od procesa makroevolucije.
Makroevolucija
Makroevolucija je evolucija koja u konačnici nadilazi barijeru vrsta, stvarajući nove vrste, najvjerojatnije kroz postupni proces onoga što bi se moglo nazvati mikroevolucijskim promjenama. Makroevolucija obuhvaća promjene duž cijelog spektra života, od jednostaničnih organizama pa sve do svjesnih ljudskih bića. Evolucija ljudi od primitivnijih majmuna, kitova od sisavaca koji žive na kopnu i složenih kralježnjaka od crva primjeri su makroevolucije. Mnogi evolucionisti tvrde da je makroevaluacija jednostavno nakupina mikroevolucijskih promjena.
Postoji li razlika?
Uobičajeni kreacionistički argument koji navodi razliku između mikroevolucije i makroevolucije drži da, iako je mikroevolucija jasno vidljiva, makroevolucija nije vidljiva, te stoga zahtijeva skok vjere. Gotovo svi evolucionisti se, međutim, slažu oko postojanja makroevolucijskih procesa – iako bi mogli raspravljati o samim stvarnim procesima – ali većina evolucionista bi rekla da je razlika između mikroevolucije i makroevolucije izmišljena. Većina evolucionista smatra da je razlika između pojmova u razmjeru; u najčešćim teorijama evolucije, makroevolucija je jednostavno velika zbirka mikroevolucijskih promjena koje se akumuliraju tijekom vremena dok ne izazovu specijaciju.
Pomalo ironično, termine mikroevolucija i makroevolucija skovao je evolucijski biolog 1930-ih, koji je bio prisiljen priznati da su ta dva procesa ekvivalentna. Iako se o mikroevoluciji i makroevoluciji još uvijek ponekad raspravlja u znanstvenom svijetu, njihova značenja u ovom kontekstu obično ukazuju na razliku u razmjeru, a ne na bitno drugačiji proces. Mnogi evolucionisti uopće izbjegavaju te pojmove jer se smatra da su ih kreacionisti kooptirali za vlastitu korist, a neki znanstvenici mogli bi se dosjetiti da je jedina razlika između mikroevolucije i makroevolucije samoglasnik.