Biokemijska istraživanja spajaju elemente studija kemije i studija biologije. Radi se, dakle, o istraživanju koje uključuje, na neki način, kemiju živih bića. Više od samo sastavnih atoma i molekula ili organizama, polje promatra kako se kemijske tvari ponašaju u živom organizmu. Može se nazvati i “biološka kemija”. Istraživanje može uključivati identifikaciju i karakterizaciju struktura i procesa; istraživanje funkcija, uzroka i posljedica; analiza drugih odnosa osim uzroka i posljedice; pokušaji sinteze i inženjeringa itd. Postoje različiti načini karakterizacije područja biokemije i opisivanja onoga što biokemijska istraživanja obuhvaćaju.
Jedan od načina za podjelu polja biokemijskih istraživanja je u četiri odjeljka temeljena na glavnim biopolimerima: ugljikohidrati, lipidi, proteini i nukleinske kiseline. Ugljikohidrati su spojevi koji sadrže samo ugljik, vodik i kisik, u kombinaciji da tvore namirnice kao što su šećer i škrob koji su važan element prehrane ljudi i životinja. Lipidi su organski spojevi koji nisu topljivi u vodi i pohranjuju se u tijelima živih organizama za rezerve energije. Proteini su makromolekule sastavljene od aminokiselina, posebno onih koje su bitna komponenta ljudske i životinjske prehrane, kao što su meso, jaja, riba, grah, mliječni proizvodi, itd. Koliko je ova kategorizacija važna na terenu vidi se kad vidite časopisi pod nazivom Carbohydrate Research, Journal of Lipid Research, The Protein Journal i Nucleic Acids Research.
Drugi načini podjele biokemijskih istraživanja očituju se u akademskim planovima za kolegije studija. Ovdje postaje očita međudisciplinarna priroda biokemije kao i međudisciplinarne mogućnosti polja. Akademska područja specijalizacije možda nemaju za cilj dati potpunu kartu polja u bilo kojem slučaju, ali pomažu vidjeti kako ukrštanje biokemije s drugim disciplinama daje drugačiji pogled na polje.
Promatrajući nekoliko diplomskih programa iz biokemije, otkriva se da se biokemijska istraživanja mogu izraziti u različitim terminima, često s naglaskom na biomedicinska istraživanja i znanost o hrani. Primjeri prvih uključuju područja kao što su molekularna medicina, biokemija raka, neuroznanost i starenje, farmakologija, toksikologija, razvoj matičnih stanica i imunokemija. Drugi može uključivati kategorije kao što su enzimologija, prehrana i metabolizam; Toksikologija hrane; Biokemija vinarstva; i Biokemija pivarstva.