Najkraći ikad izmjereni interval vremena je 100 attosekundi (as), milijardu milijarditi dio sekunde. Mjerenje je izvršio istraživački tim predvođen profesorom Ferencom Krauszom s Technische Universitat Wien u Austriji. Znanstvenici su koristili tomografske snimke kako bi snimili stanje elektrona 100 attosekundi nakon njegovog odlaska iz jezgre atoma. Elektron je izbačen impulsima ekstremnog ultraljubičastog (XUV) laserskog svjetla. Što je valna duljina kraća, više energije možete upakirati u elektromagnetsku zraku, a ekstremno ultraljubičasto predstavlja sićušnu valnu duljinu od samo 10 nm-100 nm, otprilike veličine velike molekule. Jedini oblici elektromagnetskog zračenja kraće valne duljine su x-zrake, gama-zrake i kozmičke zrake.
Računalo koje koristite za pristup ovoj web stranici vjerojatno radi negdje nešto više od 1 GHz, ili gigaherca, što znači da izvršava oko milijardu operacija u sekundi. Najkraći dosad izmjereni vremenski interval, 100 attosekundi, mogao bi stati u tu jednu instrukciju oko milijardu puta. 100 attosekundi je također vrijeme potrebno svjetlosti da prijeđe oko 33 nanometra, a nije slučajno da je izmjereni vremenski interval otprilike jednak vremenu potrebnom svjetlosti da prijeđe valnu duljinu ekstremnog ultraljubičastog vala. Daljnje sondiranje rendgenskim ili gama zrakama moglo bi smanjiti najkraći vremenski interval mjeren na niske attosekunde, a možda čak i na zeptosekunde (milijardu trilijuntina sekunde).
Unatoč tome koliko je mali interval vremena od 100 attosekundi, on je još uvijek 28 redova veličine iznad najmanje fizički značajne vremenske duljine, Planckovog vremena. U tom malom vremenskom intervalu, kvantne fluktuacije otežavaju razlučivanje bilo kakvog jasnog smjera kauzalnosti. Ali na 100 attosekundi, atomske interakcije su vrlo stabilne.
Postoje neki biološki procesi koji se događaju u vrlo niskim vremenskim razmacima. Na primjer, pigmenti u vašem oku koji detektiraju dolaznu svjetlost reagiraju unutar oko 100 femtosekundi (fs), ili oko 1,000 puta više od najkraćeg izmjerenog intervala. Mnoge brze kemijske reakcije odvijaju se u rasponu femtosekunde. Subatomski događaji, kao što je izbacivanje elektrona iz jezgre kao u ovom eksperimentu, jedan su od jedinih događaja koji se mogu promatrati u tako kratkim vremenskim razdobljima.