Što su primati?

Primati su red placentnih sisavaca koji uključuje između 190 i 400 vrsta, ovisno o tome smatraju li se određene skupine podvrstama ili istinskim zasebnim vrstama. Broj vrsta ponekad je pretjeran u svrhu zaštite okoliša, budući da je otprilike 10% svjetskih primata u opasnosti od izumiranja. Vrste uključuju lemure, majmune, rijetke aye-aye, lorise, pottos, galago, angwantibos, tarsiere, titis, sakije, uakarije, marmozete, tamarine, kapucine, makake, babune, mangabeje, čimpanze, gorile, mandrile, i mnogi drugi, uključujući ljude.

Neke od karakteristika ovog reda su pet prstiju na svakoj ruci i stopalu na svakoj nozi, veliki omjer mozga i tijela, velika raznolikost u veličini i ručna spretnost. Imaju poboljšan vid uz istodobnu žrtvu veličine nosa i njušnih centara u mozgu, te drvenog načina života, uključujući ruke i gornji dio tijela specijaliziran za hvatanje grana drveća. Njihovo društveno ponašanje uključuje složene hijerarhije dominacije, a imaju duga razdoblja trudnoće i životni vijek. Dobro je poznato da su neki primati, posebno majmuni (koji uključuju i ljude), među najpametnijima od svih sisavaca, pa čak i cijelog zemaljskog života.

Neformalno, ovaj red je kategoriziran u tri glavne skupine: prosimani, koji žive na Madagaskaru i u jugoistočnoj Aziji; majmuni Novog svijeta; i majmuni i majmuni Starog svijeta. Od njih su najprimitivniji prosimiani, poput lemura, male veličine i dugih njuški. Više formalno, red je podijeljen u dva monofiletska (koji potječu od zajedničkog pretka) podreda: primate Strepsirrhini (“mokronosne”), koji uključuje sve netarsijske poluprozimane, i primate Haplorrhini (“suhi nos”), koji uključuje tarsiers, majmuni i majmuni.

Primati su postojali još prije 63 milijuna godina, samo 2.5 milijuna godina nakon masovnog izumiranja koje je ubilo neptičje dinosaure. Red je nastao od ranih strepsirhine životinja koje su preci modernih lemura. Tarsiers su predstavljali najranije u skupini suhonosnih, odvojivši se od životinja s vlažnim nosom prije oko 58 milijuna godina, dok su se primitivni majmuni i njihovi rođaci odvojili prije oko 40 milijuna godina. Homonidi (obitelj uključujući ljude, čimpanze, gorile i orangutane) pojavili su se prije oko 7 milijuna godina, a ljudi su evoluirali prije samo 0.2 milijuna godina.